"A hagyományos kemoterápia a rákos és egészséges sejteket egyaránt elpusztítja" - magyarázza Hongjie Dai, kutató a BBC-nek.
"A Szent Grál számunkra a rákos sejtek szelektív elpusztítása az egészséges szövet károsítása nélkül."
Meg kellett oldani, hogy a csövecskéket rákos sejtekbe juttassák. Az egészséges sejtekkel szemben a rákos sejtek sejtfalának külsejét egy vitamin, a folsav bevitelére szolgáló receptorok borítják. A kutatók a nanocsöveket folsavburkolatban bocsátották a sejtekre, így a rákos sejtekbe több ezer jutott belőlük, míg az egészséges sejteket elkerülték. A lézeres kezelés így elpusztította a rákot, míg az egészséges szövetet érintetlenül hagyta.
A kutatók jelenleg a nanofegyver célzott bevetésének finomításán dolgoznak. Például különböző antitestek nanomolekulákhoz kapcsolásával egy-egy jellegzetes rákos sejtet támadhatnak. A technika fejlesztése jelenleg limfómás egerek gyógyításával folytatódik.
Mivel a technikát eddig csak laboratóriumi szövettenyészeteken próbálták ki, a kutatás következő fontos stádiuma annak megismerése, hogy miként működik az eljárás élő szervezetekben.