A Nifrolidin amely nikotinfüggőség által érintett agyterületekhez kötődik, a dohányosok kigyógyításán túl hasznos lehet az Alzheimer-kór és a skizofrénia felismerésében is.
Az anyagot Jogesvar Mukerdzsi professzor kísérletezte ki a Kaliforniai egyetem dohányhasználattal foglalkozó Irvine-i transzdiszciplináris kutatóközpontjában. A kutató a nikotinreceptorok egy altípusát kívánta megjeleníteni pozitron emissziós tomográf segítségével.
"A Nifrolidin segítségével megbízható mennyiségi információhoz jutunk ezekről a receptorokról, ezért nagyon hasznos lehet az emberi agy ezen területeit érintő nikotin addikció és más betegségek jövőbeni kutatásában" - mondja Mukerdzsi.
Tanulékony régiók
A professzor állatkísérletei kiderítették, hogy a Nifrolidin homloki és halántéki agykéregben elhelyezkedő receptorokhoz kötődik - ezek a területek felelősek a tanulásért, emlékezetért, érvelésért, tervezésért, problémamegoldásért és érzelmekért. Az Alzheimer-kórosok ilyen receptoraik 30-50 százalékát elveszítik a betegség előrehaladtával.
Mukerdzsi szerint éppen ezért a Nifrolidin potenciálisan alkalmazható az Alzheimer-kór korai felismerésére.
Mennyire szokott rá?
A jelenlegi tudományos ismeretek szerint a nikotin hatására a receptorok dopamintermelést indítanak különböző agyi régiókban. A nikotin hatására megnyilnak bizonyos membránfehérjék - ezek a nikotinikus receptorok -, és megváltoznak az idegsejt elektromos tulajdonságai.
Az emberi agyban több milliárd idegsejt koordinációja segíti az összetett viselkedéseket, mint amilyen a tanulás vagy valamilyen anyag ismétlődő hatására kialakuló rászokás. Ezek a viselkedések új idegi kapcsolatok kialakulásával, vagy a létezők megváltozásával jönnek létre.
A nikotinreceptorok feltérképezésével tanulmányozhatóvá válik, hogy egyes emberek miért szoknak rá erősebben a nikotinra, mint mások.