A kabócák prímszám szerint ütemezett szerelmi életének okát a biológusok mostanáig nem találták meg. De fizikusok segítségével sikerült matematikai magyarázatot találni a rovarok viselkedésére: a különleges ütem a ragadozók elleni védelmet szolgálja.
Ha a kabócák tizenkét éves ciklus szerint élnének, minden két-, három-, négy- és hatéves életciklussal rendelkező természetes ellenségük felfalhatná őket - mondta el a Spiegelnek Mario Markus, a dortmundi molekuláris fiziológia Max-Planck intézetének fizikusa.
Hogy a kabócák valóban az evolúció során tanulták meg, milyen a matematikailag biztonságos szex, a modell alapján nem bizonyítható. A természetben a kutatók szerint nincs még egy ilyen speciálisan ütemezett periodikus ragadozó-áldozat életciklus.