Kémkedhet a robotlégy
Hét év kutatás után idén tavasszal szállt fel a Harvard Egyetem robotlegye. Az eszközt titkos megfigyelésekre és szennyezőanyagok azonosítására tervezik használni.
Más kutatók is készítettek már robotrovarokat, de ez az első szerkezet, ami ilyen könnyű és két szárnnyal, az igazi legyek mozgására emlékeztető mozdulatokkal tud felszállni – írja az ABC News.
Az életnagyságú szerkezet mindössze 60 milligrammot nyom, szárnyszélessége 3 centiméter. Mérete és megjelenése miatt a kutatók szerint egy napon akár kémkedésre vagy a levegőben lévő veszélyes anyagok kimutatására is fel lehet használni.
Új eljárás
Az igazi legyekéhez hasonló mozdulatok megvalósítása nagyon nehéz volt, mivel az ismert eljárásokkal nem lehetett megfelelő méretű alkatrészeket készíteni. Az egyik megoldás az lehetett volna, ha a mikro-elektromechanikai rendszerek készítésénél alkalmazott technológiákat használják, de azok túl időigényesek és költségesek, ezért a kutatók új eljárást dolgoztak ki.
Robert Wood, a projekt vezetője és kollégái a kaliforniai Berkeley Egyetemről szénszálas kompozitot és polimereket használtak fel, amiket lézerrel néhány mikrométeres pontossággal tudtak feldarabolni. A darabok összeillesztésével már ki tudták alakítani a megfelelő alkatrészeket. Az ízületek például úgy készültek, hogy a kutatók egy polimerlemezt illesztettek merőlegesen két apró kompozitdarabra, majd a lemez mindkét végére egy-egy újabb kompozitdarabot tettek. A kapott H alakú szerkezet közepe rugalmas, az oldalai viszont merevek lettek.
Még sok a teendő
A robotlégy jelenleg csak egy irányba, egyenesen felfelé tud szállni, de a kutatók már dolgoznak azon, hogy több irányba tudjon mozogni. Emellett egy belső energiaforrást is próbálnak kialakítani benne, mivel a robot eddig külső áramforrással működött. A további feladatok között szerepel még a szenzorok beépítése (amikkel érzékelni tudja majd a szennyezőanyagokat), és egy szoftver kifejlesztése is, ami lehetővé teszi, hogy kikerülje az akadályokat.
