További Tudomány cikkek
A műholdakat egyéves élettartamuk alatt tízszer nagyobb sugárzás éri, mint az alacsonyabb pályán levő hagyományos műholdakat. A sugárzás súlyos károkat okozhat az elektronikában vagy a napelemekben.
Az elődök, STRV1a és STRV1b mikroműholdak |
Mivel egyáltalán nem ismert, mennyi oxigénatom van szabadon, ezen a téren is fontos adatokat hozhatnak a kísérletek. Az oxigénatomok cinkoxid felületen csapódnak be, és ha a felület telítődik, 80 fokra fűtik fel, amitől az oxigén elpárolog. A világon elsőként szereltek a műholdakba lítiumion alapú elemeket. De az ikerműholdak pályára állítása mégis elsősorban az első űrbeli internetkapcsolat főpróbájaként lehet emlékezetes.
A műholdakba a Sun speciális Sparc processzorait építették. Az érzékeny komponenseket "high-Z" anyagba zárták, amely nagy protonszámú atomokból áll. Azt remélik, ez jobban leárnyékolja a kozmikus sugárzást. Az egyik műholdban a processzor az árnyékoló anyag mélyén helyezkedik el, a másikban teljesen kívül, hogy a teljesítményt és az érzékenységet össze lehessen hasonlítani.
A DERA ezenkívül kipróbál egy biztonságos, kódolt adatátviteli kapcsolatot, amely új internetes szabványokat és protokollokat is magában foglal. Az Initiative Space Communications Protocol Standards (SCPS) keretében a DERA együttműködik a NASA-val és az amerikai védelmi minisztériummal.
A kísérlet során egyszerre tesztelik az új hardvert és szoftvert. A fedélzeti számítógépeket a Földről is újra lehet programozni, és az internetes kapcsolat során rendszeresen adatokat töltenek le.
Az ilyen kapcsolat nem csak a jövőbeli Mars-missziók alkalmával lehet hasznos, de a műholdak online irányításánál is. Egy napon online beüti a hitelkártyaszámát, és a műholdnak parancsot ad, s azok lefényképezik önt - véli Nigel Wells, a DERA munkatársa.