A felvételeken követni lehetett a felhők vándorlását, a tudósok így jutottak a meglepő felfedezésre. "A futóáramlások hajtóerejéről éppen az ellenkezőjét hittük korábban" – fogalmazott az Associated Pressnek Anthony Del Genio, a NASA Goddard Űrkutatási Központjának munkatársa.
Nem elvesz, hozzáad
A tudósok eddig úgy gondolták, hogy a bolygó viharjai és légörvényei energiát vonnak el az áramlásoktól. "Ezzel szemben azt találtuk, hogy energiát pumpálnak bele" – nyilatkozta Andrew Ingersoll, a pasadenai California Institute of Technology Cassini kutatócsoportjának tagja.
A Szaturnusz futóáramlásai (jet-streamek) olyan gyorsan mozgó áramlások, amelyek felhőket szállítanak keleti vagy nyugati irányba. Az űrszonda tízóránként készített felvételeinek tanúsága szerint az örvények hajtják őket ahhoz hasonlóan, ahogy a fogaskerekek a futószalagot mozgatják.
A kutatás részletei az Icarus című lapban jelennek meg.