A kutatók folyamatosan olyan csillagok után kutatnak, amelyek hasonlóak a Naphoz. Ezek tanulmányozásával a mi központi csillagunk viselkedésével, korai történetével és fejlődésével kapcsolatos ismereteket remélnek.
Mit csinál a Nap?
Az ilyen vizsgálatokhoz azok a csillagok a legalkalmasabbak, amelyek nem csak tömegükben, hőmérsékletükben és kémiai összetételükben, hanem életkorukban és forgási sebességükben is hasonlítanak.
Az ilyen égitestek adatait használva a kutatók például képesek felbecsülni, hogy a Nap a jövőben stabil marad, vagy felléphetnek erős röntgensugárzást okozó gyakori napkitörések.
Vizsgálati alany
Két brazil csillagász már 1997-ben szépreményű jelöltnek tartotta ezekhez a vizsgálatokhoz a 18 Scorpii csillagot. Edward Guinan és kollégái többek közt a csillag mágneses aktivitását, forgási sebességét és röntgensugárzását vizsgálták.
Eredményeik alapján a kutatók igazolni tudták, hogy a halovány csillag valóban kozmikus ikertestvére a Napnak. A csillagászok becslései szerint a18 Scorpii hasonló korban jár, mint a 4,56 milliárd éves Nap, azonos a tömege, fényereje, hőmérséklete, színe és forgási sebessége.