További Űrkutatás cikkek
A bizottságot vezető Edward Aldridge szerint Dick Cheney alelnök "pozitívan fogadta" a jelentést. Aldridge az amerikai űrprogramot az USA globális vezető szerepe jelképének tartja, amely létfontosságú a gazdasági növekedés, a nemzetbiztonság és az űrkutatás jövője szempontjából.
Miközben az űrkutatás célja a felfedezés, az oda vezető út legalább olyan fontos mint a cél, idézte a CNN Aldridge szavait. A bizottsági elnök hozzáfűzte, hogy a NASA már megkezdte a jelentésben megfogalmazott változtatások végrehajtását.
A jelentésben a bizottság azt javasolta, hogy a NASA alapvető szerkezetét alakítsák át a Holdat és a Marsot kutató emberi űrutazások néhány évtizeden belüli megvalósítása érdekében.
Megkövesedett struktúra
A javaslat szerint a hivatal csökkenthetné saját méretét, ha az úttörő felfedezéseket követően feladatai egy részét magáncégeknek adná ki. A magánszektorral való kapcsolat, a szervezeti struktúra és az irányítási folyamatok java része még az Apollo-program idejéből származnak, és átalakításra szorulnak az új űrkutatási elképzelések megvalósításához, írta a bizottság.
A teljes átalakítást szorgalmazó 60 oldalas jelentést (A Journey to Inspire, Innovate, and Discover) öt hónapos meghallgatás-sorozat előzte meg, amelynek során több ezer ember, köztük legendás űrhajósok, sci-fi írók és hétköznapi polgárok mondhatták el véleményüket.
Üzleti alapú megközelítés
A kilenctagú bizottság szerint az űr kereskedelmi alapokra helyezése az elsődleges célja az USA új űrkutatási elképzeléseinek. A megfelelő bátorítás mellett az űrben üzletet látó új vállalkozások egész sora létesülhet, állítja a jelentés.
A javaslatok között szerepel, hogy a NASA csak olyan területeken ténykedjen, ahol az állami hivatal kétséget kizáróan képes lesz ellátni a szerepét. Minden mást magáncégek végezhetnének el, pedig a szektor az elmúlt fél évszázad űrkutatásra költött állami milliárdjai ellenére éppen csak nyitogatja a szárnyait.
Húzóágazat lehet
Egyelőre viszont az emberi űrutazás, legalábbis a Föld körül keringő, illetve még tovább jutó eszközök esetében, a NASA felségterülete marad. A Földet elhagyó űrutazások az Apollo program 1972-es végét követően megrekedtek, a Hold-program megalkotói szétszéledtek.
A bizottsági jelentés szerint azzal nyílhat meg a kozmosz az emberiség előtt, ha állami feladat helyett profitérdekelt cégek is szerepet kapnak a programokban. A Naprendszer hosszú távú felderítéséhez erős űriparra van szükség, amely hozzájárul a gazdasági növekedéshez, új tudást és új fejlesztéseket hoz, miközben világelső az innovációban, fogalmaznak az anyag összeállítói.