A CIA által irányított drónprogram révén az al-Kaida több mint egy tucat vezetőjét likvidálták az utóbbi két évben. Az amerikai légierő idén fokozta drónokkal végrehajtott csapásméréseit az afganisztáni határhoz közeli pakisztáni területekre, az al-Kaida nemzetközi terrorhálózathoz és a tálib mozgalomhoz tartozó fegyveresek búvóhelyeire.
Az amerikai kormányszóvivő nem erősítette meg a titkos program létezését. Pedig a lap szerint a távolból irányított kisgépek bevetése olyan sikeresnek bizonyult, hogy több washingtoni nemzetbiztonsági szakember a terrorellenes támadások kiterjesztését szorgalmazza. Azt akarják elérni, hogy drónok repüljenek Pakisztán sűrűbben lakott részei fölé is, ahol feltehetően további terrorista vezérek rejtőznek. Érveik szerint az sem baj, ha a terroristavezetők likvidálása nem mindig sikeres, mert az akciók állandó menekülésre késztetik őket, és megakadályozzák, hogy újabb merényleteket készíthessenek elő.
A Newsweek öt, nevének elhallgatását kérő kormányzati tisztviselőre hivatkozva arról írt, hogy Obama egyelőre nem engedélyezi a támadások kiterjesztését. Az elnök a terrorellenes szakemberekkel szemben azokkal a diplomáciai és politikai tanácsadóival ért egyet, akik kockázatosnak és ésszerűtlennek ítélik a támadások kiszélesítését.
Obama aggódik amiatt, hogy olyan települések megtámadása, mint Kvetta - ahol az amerikai felderítés szerint Mohammed Omár molla és több tálib katonai vezető is időnként menedéket talál - fokozná a polgári áldozatok számát. Az ilyen támadások tiltakozást váltanának ki a pakisztáni politikusok és hadsereg vezetői részéről, akik jórészt hallgatnak az amerikai műveletekről, amennyiben azok a gyéren lakott határ közeli térségekre korlátozódnak.
A Newsweek szerint a dróntámadások körzetéről immár egy éve tartó washingtoni vita még nem zárult le, Obama nem zárkózott el teljesen a támadások kiszélesítéséről. A Fehér Ház jelenleg azonban nem akarja kockáztatni a katonai együttműködés megromlását a terrorellenes küzdelemben fontos szerepet játszó Pakisztánnal.