Harminc éve, 1977. szeptember 10-én sújtott le utoljára a guillotine Franciaországban. A hírhedt kivégzőeszközzel, a nyaktilóval utoljára a marseilles-i Baumettes börtönben hajtottak végre ítéletet. Az utolsó, akit az éles pengék lefejeztek, egy tunéziai bevándorló volt, akit azért ítéltek halálra, mert megkínozta és megölte barátnőjét.
A guillotine-t, mint a halálos ítéletek végrehajtási eszközét, a francia Nemzetgyűlés Joseph Ignace Guillotin francia doktor javaslatára fogadta el 1792. március 25-én. A zuhanó bárd először egy országúti rablót fejét ütötte le a fűrészporos kosárba, már a törvény elfogadását követő egy hónap múlva.
Az utolsó nyilvános kivégzés Franciaországban 1939. február 2-án volt. Még abban az évben új törvény is született, amelyben a párizsi Santé rendőrőrs hatáskörébe utalták a kivégzéseket. A nyaktilót végérvényesen nyugdíjazták, amikor 1981-ben, Francois Mitterand elnöksége idején eltörölték Franciaországban a halálbüntetést.