Bíróság elé állították a 46 éves James Yates-t, az American Airlines légitársaság egyik elsőpilótáját, derül ki a thisislondon.co.uk tudósításából. Az ohioi pilótát tavaly februárban vették őrizetbe és tartóztatták le, miután Manchester repülőterén erősen ittas állapotban próbált feljutni a gépére.
A vád szerint Yates erősen bűzlött az alkoholtól és meglehetősen bizonytalanul állt lábain, mikor szolgálatra jelentkezett. Két pilótartársával - a kapitánnyal és a másodtiszttel - az elsőtiszt vezette volna az American Airlines délelőtti, Chicagóba tartó járatát 2006. február 11-én, hangzott el a manchesteri bíróságon. A gépen 181-en utaztak volna.
A repülőszemélyzetnek fenntartott biztonsági kapunál Yates nem találta a beléptetőkártyáját, a biztonságiaknak pedig feltűnt az elsőtiszt körül terjengő szeszszag. Hívták a rendőröket, akik őrizetbe is vették a dűlöngélő férfit. A szondáztatás pozitív eredményt hozott, Yates leheletéből a megengedett alkoholmennyiség csaknem nyolcszorosát mutatták ki, ismertette az ügyész a vádat.
Vérvizsgálat is pozitív
A rendőrök az altrinchami rendőrőrsre vitték, az orvos vért vett a pilótától. A második alkoholteszt is pozitív lett, a férfi vérében a megengedett menniység több mint hatszorosát mutatta ki a szakértő.
Yates azzal védekezett, hogy csak azért jelentkezett szolgálatra, hogy beteget jelentsen a gép kapitányánál, és nem állt szándékában a repülőgép kormánya mögé ülni. Az ügyész szerint nem áll meg a védekezés, mert Yates repülésre készen, egyenruhában jelent meg a reptéren és a légiszemélyzetnek fenntartott bejáratnál próbált bejutni, azzal a szándékkal, hogy elsőtisztként Chicagóba vigye a gépet.
A járat indulását Yates miatt el kellett halasztani, és végül csak New York-ig jutottak az utasok, mert a szabályok szerint két pilótával nem mehettek tovább.
Yates ellen a légiközlekedési szabályok egyrendbeli megsértése a vád, ittas gépvezetés kísérletével végül nem vádolták meg, mivel nem sikerült feljutnia a fedélzetre. Yates tagadja, hogy bűnös lenne, a tárgyalás folytatódik.