Noha egy 1998-ban elfogadott irányelv elvileg már biztosítja a polgárok nyugdíjhoz való jogát, ha egyik tagállamból a másikba költöznek, a rendszerek közötti különbségek kiegyenlítését, az egyik nyugdíjalapból a másikba "költözés" mikéntjét még nem dolgozták ki. Mindezekből következően az "egységes európai nyugdíjas" - megfelelő rendszer hiányában - egyelőre nem létezik.
Az egységesítés folyamatának első szakaszában maguk a munkáltatók is megegyezhetnek a nyugdíjak "hordozhatóságáról", de törvényi szabályozás is készül. A munkaerő mobilitását elősegítendő, az Európai Bizottság javaslata egy határokon átnyúló, egységes nyugdíjrendszer is lehet, egyelőre irányelvként, később általánosan, kötelező érvénnyel. A rendszer további szükséges eleme az egységes EU egészségügyi kártya.
Ha az Európai Bizottság tervei megvalósulnak, akkor a jövőben egységes és a határokon átnyúló lesz az EU tagországok nyugdíjrendszere.