Franciaország a többi EU-tagországgal együtt 1996 márciusában, a kergemarhakór veszélye miatt vezette be a brit marhahús importtilalmát, amelyet az EU később feloldott, ám a franciák továbbra is alkalmazták.
2001 decemberében az Európai Bíróság az embargó feloldására szólította fel Franciaországot, amely azonban csak 2002 októberében szánta rá magát a brit marhahús "rehabilitálására", miután az Európai Bizottság kérésére az EU bírósága napi 158.250 eurós pénzbírságot helyezett kilátásba.
Az EU döntésével szembehelyezkedő francia álláspont képviselői sokáig azzal érveltek, hogy a marhaállományt megtizedelő súlyos betegséggel nagy valószínűséggel összefüggésbe hozható Creutzfeldt-Jakob-kór (a BSE emberi változata) a brit lakosság körében több mint 100 áldozatot szedett, míg Franciaországban - valószínűleg a gondos szűrés következtében - csak elvétve fordultak elő ilyen megbetegedések. (Három halálesetet tulajdonítanak a Creutzfeldt-Jakob-kórnak.)
A francia tilalom feloldását követően az Európai Bizottság eltekint a büntetés kifizetésétől, Párizsnak viszont fedeznie kell a hosszadalmas vita törvényes költségeit. A konkrét összeget később határozzák meg. Kapcsolódó link: euro.hu