Minden jel arra mutat, hogy a gazdasági növekedésre vonatkozó becslések nem válhatnak valóra, s Franciaország kénytelen-kelletlen elismerte: tavalyi költségvetési hiánya meghaladja a stabilitási és növekedési paktum által meghatározott 3 százalékos küszöböt. Jean-Pierre Raffarin francia kormányfőnem hagyott kétséget afelől, hogy a költségvetési hiány 2003-ban is magas lesz, s igen könnyen megtörténhet, hogy szintén túllépi a 3 százalékos határt. Igyekezett megnyugtatni az üzleti világot, hogy ennek ellenére nem kell szigorú intézkedésektől tartani.
Nem lesz válságpolitika
- Nem áll szándékomban válságpolitikát folytatni. Bizonytalan gazdasági növekedés esetén nem szabad a szükségesnél jobban szűkíteni a kiadásokat, ez ugyanis a gazdasági környezet további romlásához vezetne - nyilatkozta a miniszterelnök a Párizsi Kereskedelmi Kamara bicentenáriumi találkozóján.
Jean-Pierre Raffarin ugyanakkor azt ígérte, a túlzott költségvetési hiány dacára nem vonják vissza adócsökkentési döntésüket.
Az EU legnagyobb gazdaságait adó Franciaország, Nagy Britannia és Németország nemrég a szabályok rugalmassá tételére kérte az Európai Bizottságot, tekintettel az iraki háború veszélyére és a nehéz gazdasági körülményekre. A bizottság ezzel szemben ismételten kifejtette, hogy sem az iraki háború valószínűsége, sem a kemény gazdasági helyzet nem indokolja a szabályok enyhítését. Sőt.
Első a gazdasági növekedés
A bizottság készen áll arra, hogy további intézkedéseket foganatosítson Franciaország ellen, ha a tényleges adatok a költségvetési hiány megengedettnél magasabb mértékét mutatják.
- Amennyiben Franciaország költségvetési hiánya meghaladja a 3 százalékos küszöböt, nem lesz más választásunk, mint az ilyenkor előírt eljárásnak megfelelően jelentést készíteni - nyilatkozta a Le Monde-nak Gerassimo Thomas, a bizottság szóvivője.
Január 21-én az EU pénzügyminiszterei előzetesen figyelmeztették Franciaországot az egyre növekvő költségvetési hiány miatt, ám Párizs azzal védekezett, hogy a gazdasági növekedés érdekeit helyezik előtérbe, s a szigorú szabályoknak e szempont figyelembe vételével igyekeznek eleget tenni.