Betörőnek nézték Amerika leghíresebb fekete professzorát

Letartóztatták az Egyesült Államok legelismertebb afroamerikai professzorát, a Harvard Afrikai és Afroamerikai Kutatások tanszékét vezető ifj. Henry Louis Gatest. Hivatalosan garázdaság gyanújával folyik ellene nyomozás.

A Boston Globe beszámolója szerint Gatest cambridge-i otthonában vette őrizetbe a múlt csütörtökön egy rendőr, aki egy telefonos riasztásra reagált. A rendőr az esetről írt jelentése (itt olvasható .pdf-ben) szerint a CB-rádión betőrési kísérletről kapott jelentést. A helyszínre sietett, ahol a telefonos bejelentő, egy fehér nő várta.

A nő két hátizsákos feketét látott Gates házának ajtajánál, egyikük vállal feszegette az ajtót. Ezért riasztotta a rendőröket. Az intézkedő rendőr, James Crowly ezután az ajtóhoz sietett. Az ablakon át látta, hogy egy idősebb fekete férfi áll az előszobában. Megkérte, hogy jöjjön ki a házból, amit Gates, aki nyilván nem értette, hogy mit akar tőle a rendőr, elutasított. Követelte, hogy a rendőr mondja el kicsoda. Crowly közölte, hogy a cambridge-i rendőrség járőre, és egy folyamatban levő betöréshez riasztották. Gates erre kinyitotta az ajtót, és azt kérdezte, "miért, mert fekete vagyok Amerikában?"

A beszélgetés ezután eldurvult, a professzor Crowly beszámolója szerint üvöltözve rasszizmussal vádolta, majd telefonált valakinek, akitől "a főnök" nevét követelte. Kétszer is megkérdezte Crowly nevét, aki közölte is, amire Gates azt felelte, hogy "fogalma sincs, kivel szórakozik".

Crowly ekkor már azt jelentette a központnak, hogy feltehetően az ingatlan jogszerű lakójával beszél, aki viszont nem hajlandó együttműködni és igazolni magát. Erősítést kért. A professzor végül megmutatta harvardi igazolványát, Crowly ezután értesítette az egyetem saját rendőrségét is. Már távozni készült, a jelentését olvasta volna be a rádióba, de Gates még mindig rasszizmussal vádolta és üvöltözött. Crowly elindult kifelé - indoklása szerint a nagy üvöltözésben az előszoba rossz akusztikája miatt nem tudta használni rádióját -, mire Gates harmadszorra is a nevét követelte, amire Crowly azt felelte, hogy majd kint folytatják a beszélgetést. "Kint majd anyáddal beszélek" - felelte a professzor.

Szó szót követett, a felháborodott Gates az utcán is folytatta az üvöltözést, ahova időközben több cambridge-i és harvardi rendőr, meg néhány szomszéd is megérkezett. Végül Crowly kétszer is figyelmeztette Gates-t, hogy viselkedése kezd garázdaságba váltani, majd őrizetbe vette.

Gates barátai pont azon értetlenkednek, hogy a professzort azután vették őrizetbe, hogy saját otthonában már igazolta magát. Szerintük is nyilvánvalóan előítélet áldozata lett. Gates maga nem nyilatkozott a Boston Globe-nak.

"Ő és én is azonnal azt kérdeztük, hogy ha történetesen fehér professzor lenne, akkor is ez történt volna-e vele. Bizonyítékok nélkül tartóztatták le" - nyilatkozta a lapnak Gates egyik barátja, S. Allen Counter, a Harvard Orvosi Karának jelenleg a stockholmi Nobel Intézetnél kutatói szabadságát töltő tanára. Ő pénteken, a letartóztatás másnapján telefonon beszélt Gatesszel.

Counter 2004-ben került hasonló helyzetbe, amikor két harvardi rendőr összetévesztette egy rablás gyanúsítottjával, és mert nem tudta igazolni magát, letartóztatással fenyegette.

Az eset után a harvardi fekete közösség folyamatos előítéletekre panaszkodott.

A rendőrség nem kívánt nyilatkozni az ügyről, azzal az indokkal, hogy a körzeti ügyész nyomozást indított az ügyben. Az ügyész szóvivője közölte, hogy az első, augusztus 26-i meghallgatásokig nem nyilatkoznak az esetről.