Jelenleg 102 japán fogvatartott várja halálos ítéletének végrehajtását, ezek felfüggesztését követeli az Amnesty International. A szervezet arra a nemzetközileg elfogadott emberjogi normára hivatkozik, mely tiltja a halálos büntetés végrehajtását elmebetegeken - írja a BBC. Alan Kate, a szervezet brit igazgatója a halálsor intézményét a „csend, elkülönítés és puszta nem-létezés rendszerének” nevezi, és alávalónak tartja, hogy a halálos ítélet végrehajtásának időpontját csak pár órával végrehajtása előtt közlik az elitléttel.
A jelentés, melynek elkészültét - a BBC szerrint - a japán igazságszolgáltatás jelentősen hátráltatta, kiemeli, hogy a halálsor lakói magányban élnek, egyáltalán nem érintkezhetnek egymással. A heti két-három edzési lehetőségen kívül nem mozoghatnak a cellában, folyamatosan ülniük kell, a körülmények miatt pedig sokan megőrülnek.
A japán törvények szerint ha az elítélt a bűncselekmény elkövetésének idején bizonyítottan elmebeteg, akkor a halálos büntetését az igazságügyi miniszter felfüggeszti, de ez nem vonatkozik azokra, akik a fogva tartásba őrülnek bele.
2006 és 2009 között 32 embert végeztek ki, közülük 12 hatvanas, 5 hetvenes éveiben járt, ezzel a történelem azon legöregebb emberei közé tartoznak, akiken a halálos büntetést végre is hajtották.
Japánban a halálbüntetést a társadalom túlnyomó része támogatja.