A délnyugati tartományban ugyan a konzervatív CDU maradt a legerősebb párt, de ennek ellenére 58 éves kormányzás után kiszorult a hatalomból. Baden-Württembergben a Zöldek és a szociáldemokraták alakíthatnak új kormányt, mégpedig ebben az erősorrendben.
Joschka Fischer egykori pártja ugyanis Németország gazdaságilag legfejlettebb tartományában a szociáldemokratákénál több szavazatot szerzett. Noha az új kormányfő személyéről még nem született döntés, szakértők csaknem bizonyosnak veszik, hogy egy német tartománynak Kretschmann személyében első ízben zöld kormányfője lesz.
A Kretschmannt ismerők szerint ha már így alakultak a dolgok, a Zöldek a baden-württembergi miniszterelnöki tisztség betöltésére alkalmasabb személyt nem is találhattak volna. A politikus – aki már az 5 évvel ezelőtti választások során is a párt tartományi szervezetét vezette – rendkívül népszerű helyben.
Már csak azért is, mert nem is "tipikus zöld", erősen vallásos katolikus és igen konzervatívnak számít. Legyen szó akár öltözködéséről, akár viselkedéséről, akár nyilatkozatairól, inkább a konzervatívok szellemiségét idézi fel. Mindez nem jelenti azt, hogy a volt biológia és kémia tanár, aki szívesen foglalkozik a filozófiával, nem lenne kedvelt és elismert saját pártjában. Sőt a krónikák szerint a stuttgarti parlament korábbi konzervatív kormánypárti soraiban is odafigyeltek akkor, amikor az elmúlt években Kretschmann emelkedett szólásra. Józan érvelését, elvi elkötelezettségét, felkészültségét és nyitottságát még politikai ellenfelei is tisztelték.
Winfried Kretschmann a környezetvédelmet zászlajára tűző párt első generációjához tartozott, és pártja küldötteként először 1980-ban lett a stuttgarti parlament ellenzéki képviselője. A 2006-os tartományi választások nyomán egyik szorgalmazója volt a kereszténydemokraták és a Zöldek esetleges koalíciójának, a konzervatívok néhány vezetője azonban akkor megtorpedózta a rendkívülinek ígérkező politikai házasságot.
Szerény, minden irányú együttműködésre kész politikus, aki azt hirdeti, hogy meg kell hallgatni az embereket. Egyik példaképe a tartomány korábbi neves konzervatív politikusa, Erwin Teufel, akihez hasonlóan vallja, hogy elsősorban tartományával szemben elkötelezett, azután jön pártja, és végül számít csak saját személye. Elkötelezett híve a környezetvédelemnek, az atomenergiáról való lemondásnak és ellenezte a CDU sok vihart kavart Stuttgart 21 elnevezésű megaprojektjét, a főpályaudvar csillagászati összegeket felemésztő átépítését, ugyanakkor azt vallja, hogy minderről az embereket kell megkérdezni. "Ősrégi" baden-württembergiként ismeri a tartomány minden szegletét, működését, és "hobbija" az oktatás.
Német politikai és gazdasági körökben kíváncsian várják, hogy a Zöldek - immár kormányzati pozícióban – a konzervatívok eddigi hagyományos fellegvárában mire viszik majd. Winfried Kretschmannak mindebben kulcsszerepe lehet, s szakértők szerint személye alkalmas a "történelmi" kísérletre.