Radioaktív szivárgás egy japán atomerőműben
Egy japán atomerőmű egyik reaktorának hűtővizében jelentősen megemelkedett a radioaktivitás szintje, ezért elővigyázatosságból leállítják a reaktort további vizsgálatok céljából. A curugai atomerőművet üzemeltető vállalat, a Japan Atomic Power Co. közölte, hogy a létesítményből nem került ki a külvilágba sugárszennyezett anyag, és a technikai probléma nem jelent veszélyt a környezetre.
A két reaktorral rendelkező curugai atomerőmű Fukui prefektúrában, Tokiótól 450 kilométerre nyugatra fekszik. Ezt a térséget nem érintette a március 11-i hatalmas földrengés, majd az azt követő cunami. A szokásos ellenőrzések során derült ki, hogy a kettes számú reaktor elsődleges hűtőkörében keringő folyadékban megemelkedett a xenon 133-as és a jód 133-as izotópjának mennyisége.
A Japán-tenger partján fekvő erőműben kézzel állítják le az 1160 megawatt teljesítményű reaktort, majd alaposan átvizsgálják az elsődleges hűtőkört. Egyelőre azt valószínűsítik, hogy valamelyik fűtőelem cirkónium burkolatán keletkezhetett egy parányi lyuk, és innen szivárog a sugárzó anyag.
Bár a kiszivárgott radioaktív jód mennyisége messze nem éri el azt a mennyiséget, amelynek esetén kötelező leállítani a reaktort, az üzemeltető vállalat - a fukusimai atomkatasztrófára is tekintettel - óvatosságból mégis a leállítás mellett döntött. Intézkedtek arról is, hogy a hűtővizet ezentúl nem hetente egyszer, hanem minden nap ellenőrizzék.
A március 11-i földrengés és szökőár következtében súlyosan megrongálódott a Tokiótól 250 kilométerre északkeletre fekvő fukusimai atomerőmű, és emiatt "jelentős mennyiségben" jutottak a szabadba radioaktív anyagok. A nukleáris eseményeket rangsoroló skálán a legmagasabb, hetes fokozatú minősítést kapta a katasztrófa, csakúgy, mint a csernobili.
A polgári célú atomenergia-termelés legnagyobb katasztrófája 25 évvel ezelőtt, 1986. április 26-án történt az akkori Szovjetunióban fekvő csernobili atomerőműben.