Aszad a szíriai állami televízióban sugárzott, 40 perces interjújában beszélt, ez volt a negyedik nyilvános szereplése a lázadás kitörése óta. Aszad most először volt hajlandó kérdésekre válaszolni, jóllehet az állami televízió a rendszer szócsöveként ismert.
Aszadot egyre több külföldi bírálat éri a rendszerbíráló tüntetőkkel szembeni brutális kormányzati fellépés miatt: Damaszkusz harckocsikat, orvlövészeket, hadihajókat is bevet a felkelés elfojtására. Emberi jogi szervezetek szerint a rendfenntartók tüzet nyitnak a nagyrészt fegyvertelen tüntetőkre, akik közül már több mint kétezret megöltek. Az Egyesült Államok és európai szövetségesei csütörtökön Aszad lemondását követelték.
Aszad az interjúban úgy vélte, a szíriai helyzet talán veszélyesnek tűnhet, de valójában képesek kezelni. A politikus újfent azt ígérte, reformokat vezetnek be Szíriában, ahol - hírügynökségek értékelése szerint - a közel-keleti országok közül az egyik leginkább tekintélyelvű politikai rendszer épült ki. Az elnök közölte, hogy várhatóan jövő februárban parlamenti választásokat tartanak, amelyeken a jelenleg kormányzó Baasz párt mellett más politikai erők is indulhatnak majd.
Aszad ígéretei vélhetően kevés támogatóra lelnek az ellenzékben, amely elvesztette minden bizalmát az elnök iránt, hiszen korábban is ajánlott reformokat, miközben csapatai békés tüntetőkre lőttek. Aszad az interjúban elutasította a lemondását célzó külföldi felhívásokat, és óva intett az országa elleni bármilyen külföldi beavatkozástól, mondván hogy az visszaüthet.
Szíria ellen még egyetlen ország sem javasolt olyan fellépést, amellyel például a NATO Líbiában segíti a kormányellenes felkelőket. Ennek az az egyik oka, hogy a szíriai ellenzék nem akarja a nyugati országok beavatkozását.