Mintha Debrecen, Szeged és Miskolc is teljesen elnéptelenedne, annyival lettek kevesebben a japánok egyetlen év alatt. Az ország kormányának becslése szerint körülbelül 512 ezer fővel csökkent a lakosság.
Japánban 1874 óta nem született olyan kevés gyerek, mint 2019-ben
Várhatóan 900 ezer alatt marad idén a születések száma a 124 millió lakosú szigetországban, miközben egyre több az elhalálozás, ami idén elérheti az 1,4 milliót. Utoljára a második világháborúban vesztette életét ennyi japán ember, most viszont nem a harcok, hanem az idősödő lakosság a halálozások fő oka: az emberek közel 28 százaléka 65 évnél idősebb.
Ahogy csökken a születések száma, úgy kerülnek egyre kevesebben a munkaerőpiacra, és ez komolyan veszélyezteti Japán gazdaságát, a lakossági szociális biztonságát. Egész falvak tűnnek el, ahogy az idősek meghalnak, a fiatalok pedig inkább a városokba költöznek a jól fizető állások reményében, és kevesen vállalnak gyereket.
Egyelőre úgy tűnik, a lakosság zsugorodása még jó ideig nem áll meg, a következő 25 évra 16 milliós csökkenést jósolnak. A kormány igyekszik növelni a születések számát, hogy legalább lassítani tudja a folyamatot, de így is alig vannak óvodák, és ez megnehezíti a nőknek, hogy karriert indítsanak. A férfiakat pedig lenézik, ha kihasználnák az szülés utáni szabadságot, hiszen erősen él az a nézet, hogy nekik az irodában van a helyük, nem otthon.
Külföldről is sok segítséget igénybe vesznek, több mint negyedmillió vízumot osztottak ki olyan külföldieknek, akik elvégzik a létfontosságú munkákat, például az idősgondozásban. És persze ott vannak még a robotok, amelyek szintén a hiányzó munkaerőt pótolják.