Csütörtökön több száz buddhista szerzetes öt órán át fogva tartott kormányhivatalnokokat Burmában, írja a Guardian. A túszejtés része a kiterjedt tiltakozáshullámnak, ami azután kezdődött, hogy a katonai rezsim két hete elviselhetetlen mértékben megemelte a benzin árát.
A katonai vezetők és hivatalnokok azért érkeztek Pakokku város legnagyobb, Mahawithutayama nevű kolostorához, hogy megkérjék az apátot, hogy a szerzetesek ne vegyenek részt a demonstrációkon, valamint bocsánatot kérjenek, amiért az előző napon rendezett tüntetést a katonák lövésekkel oszlatták fel.
A vidéki város kolostoránál feldühödött fiatal szerzetesek körbevették az épületet és nem engedték elmenni a húsz tisztviselőt. A feszült helyzet csak az apát közbenjárására oldódott meg, de a dühös szerzetesek így is felgyújtották négy túszuk hivatali autóját.
Kivezényelték a hadsereget
Az országban szinte mindennapossá váltak a tüntetések, mióta a benzin és a gázolaj ára megduplázódott, az étolajé pedig egyik napról a másikra négyszeresére nőtt. Tovább súlyosbította a helyzetet, amikor a kormányerők a tiltakozásokon több mint száz embert, köztük egy diákszervezet vezetőit letartóztattak, valamint több demonstrálót összevertek.
A legutóbbi tüntetéseken résztvevő ötszáz szerzetes buddhista szövegeket olvasott fel és zászlókat lengetett. Fellépésükre azonnal bezártak a helyi boltok és iskolák, és mindenki elindult üdvözölni a tiltakozókat. A tüntetés feloszlatására kivezényelt katonák lőni kezdtek a szerzetesek és támogatóik feje fölé, később három tiltakozót megvertek, három szerzetest pedig állítólag letartóztattak.
A legfontosabb államok vezetői, köztük George Bush amerikai elnök és Gordon Brown brit miniszterelnök is felszólaltak a hadsereg bevetése ellen, az amerikai first lady Laura Bush pedig Ban Ki Mun ENSZ főtitkár közbenjárását várja az ügyben.
A Guardian szerint a szerzetesek megtámadása veszélyes lehet a hatalom számára, mivel felidézi az 1988-as tiltakozásokat, amikor szerzetesek is csatlakoztak a tüntető diákokhoz, és a hadsereg beavatkozása során végül háromezer embert mészároltak le.