A korábban elrendelt biztonsági riadó miatt teljesen kiürítette a rendőrség szombat éjjel az észak-angliai Birmingham belvárosát. A brit terrorelhárítás eddigi legnagyobb evakuációja során rendőrségi adatok szerint húszezer embert telepítettek ki a nagyváros belső körgyűrűjén kívülre. Az akció során a városrész szállodáit és magánlakásait is kiürítették.
Mégsem bomba
Szombat este a rendőrség bombaszakértői egy városi buszon, a Square Peg kocsmától nem messze ellenőrzött robbantást hajtottak végre. A kiürítés ezután sem ért véget; a biztonsági erők a városközpont egy másik részében elkezdték kiüríteni a birminghami kínai negyedet is. A rendőrség elrendelte a Chinatown éttermeinek, éjszakai szórakozóhelyeinek kiürítését. A hatóságok összesen kétszáz éttermet és bárt evakuáltak a belvárosban.
Vasárnap hajnalban a rendőrség munkatársai közölték, hogy a járművön fellelt tárgy nem tartalmazott robbanószert. A hatóságok hírszerzési értesülés alapján kezdték meg a nagyszabású "elővigyázatossági" akciót a második legnagyobb brit városban, de hangsúlyozták, hogy a közelebbről nem részletezett incidenst nem hozza kapcsolatba a csütörtökön Londonban elkövetett merényletsorozattal. Nem hivatalos értesülések szerint nemcsak a buszon, hanem a város más pontjain is végrehajtottak ellenőrzött robbantásokat.
Birmingham felett helikopterek keringtek, az utcákon helyi beszámolók szerint a rendőrség bombahatástalanító egységének járművei cirkáltak.
Veszteségek
Allan Sartori birminghami klubtulajdonos a Sky News riporterének elmondta, hogy az evakuálás miatt sokan nagyon sok pénzt veszítenek majd, de szerinte ilyen szituációban a pénznél sokkal fontosabb az emberek biztonsága.
Birmingham egyébként nem először néz szembe a terrorral, a hetvenes években a Londontól 175 kilométerre északnyugatra lévő város volt a színhelye az Ír Köztársasági Hadsereg nevű terrorszervezet egyik legsúlyosabb bombatámadásának - két felrobbantott kocsmában huszonegy ember vesztette életét.