Szembeszált Berlusconival Európa egyik legnagyobb tekintélyű konzervatív politikusa. Juncker kifogásolta, hogy a pártját is tagjai között tudó Európai Néppárt az olasz kormányfő újraválasztását támogatja. A Medgyessy Péterrel is jó visznyban levő Juncker szerint Európa jobban járna a baloldali Romano Prodi győzelmével. Prodi a közvélemény-kutatások szerint esélyesebb is a győzelemre.
Az EPP szerdán kezdte meg tisztújító kongresszusát Rómában. Az EPP európai parlamenti képviselőit XVI. Benedek pápa is meghívta magához. Eredetileg Berlusconi is részt akart venni a találkozón, de még koalíciós partnerei is tiltakoztak az ellen, hogy az erősen katolikus országban a választási kampányában használja az egyházfőt.
Berlusconi végül arra hivatkozva mondta le a találkozót, hogy nem EP-képviselő. Orbán Viktor - aki szintén nem EP-képviselő - viszont az Európai Néppárt alelnökeként elfogadta a meghívást, bár Magyarországon Olaszországhoz hasonlóan április 9-én parlamenti választás lesz.
Juncker mellett más konzervatív politikusok is tiltakoztak Berlusconi támogatása ellen. A belga média híradása szerint például Jean-Luc Dehaene volt belga miniszterelnök egyáltalán nem örült annak, hogy az Európai Néppárt választási tribünné vált Berlusconi számára. Így azután ott sem volt, amikor Berlusconi szerdán a kongresszuson elmondta beszédét, másnap pedig a tanácskozást elhagyva találkozott Prodival, aki 1999 és 2004 között az Európai Bizottság elnöke volt, s aki - Berlusconival ellentétben - meggyőződéses európai politikusnak számít.