A 2004 január elsején kezdődő ír elnökségi szakasz törekvéseinek ismertetésekor az ír külügyminiszter, Brian Cowen azt mondta: "meglátásunk szerint ezek a szabályok megfelelően rugalmasak, a paragrafusokat józan ésszel, de következetesen kell alkalmazni".
A múlt hónapban a franciák és a németek azt kérték, függesszék fel a paktumot annak érdekében, hogy elkerüljék a szabályok megsértése miatti büntetést. Mindkét ország azzal érvelt, hogy ők megpróbáltak megfelelni a paktum előírásainak - amelyek a költségvetési hiányt a GDP legfeljebb 3 százalékában határozzák meg - így nem lenne méltányos a büntetés. Érvelésük Hollandia és Ausztria heves tiltakozását váltotta ki.
Újra számon kérhetnek
Cowen szerint az EU külügyminiszterei, akik végül felfüggesztették az euró-szabályok alkalmazását, megtartották azt a lehetőséget, hogy a követelményeket újra szigorúan számon kérjék. Az ír miniszter úgy látja: a szabályok felfüggesztése nem jelenti azt, hogy az Európai Unió nem működik. Írország hat hónapig, vagyis januártól június végéig tölti be az EU elnökségi tisztjét. Az íreket a hollandok követik, akik a paktum minden szavát következetesen be szeretnék tartatni az unió tagországaival.