A ír kormányfő szerint az eddigi legnagyobb arányú uniós bővítés közeledte miatt Írország "kedvező időszakban" vette át az Európai Unió soros, fél évre szóló elnöki tisztségét. Bertie Ahern csütörtöki újévi üzenetében utalt ugyanakkor arra, hogy az ír elnökség egyik legfontosabb feladatának a feszült transzatlanti viszony enyhítését tartja. A konzervatív ír kormánykoalíció első embere dublini nyilatkozatában azt mondta: az ír elnökség célja az, hogy "mindenki érdekei és aggályai meghallgattassanak".
Ahern egyértelművé tette, hogy a soros elnökségi félév alatt Dublin nem elsősorban a zsákutcába futott uniós alkotmányozási folyamat továbbvitelére, hanem az iraki háború és egyéb vitás kérdések miatt feszültté vált európai-amerikai kapcsolatok rendezésére fog koncentrálni, a különleges ír-amerikai viszony kiaknázásával. "Elnökségünk ideje alatt különös hangsúlyt fektetünk a transzatlanti kapcsolatokra" - mondta.