Vizsgálatot rendelt el a brit Királyi Légierő C-130 Hercules típusú szállítógépét ért baleset körülményeinek kivizsgálására. A repülőgép vasárnap késő délután zuhant le Bagdadtól negyven kilométerre északnyugatra, egyelőre ismeretlen okokból. A gép fedélzetén legalább kilencen, legfeljebb tizenöten tartózkodtak, valamennyien életüket vesztették.
Homályos történet
Egyelőre kevés részlet ismert, írja a BBC. A közműsorszolgáltatónak nyilatkozó szakértők szerint nem kizárt, hogy a gép ellenséges támadás áldozatául esett. Tony Mason, a Légierő parancsnokhelyettese szerint az, hogy a gép roncsai nagy területen szóródtak szét, a támadásteóriát erősíti.
Egy nappal a baleset után egy iraki szélsőséges szervezet, az Anszar al-Iszlám magára vállalta a gép lelövését. Az interneten megjelentetett közleményük szerint az "alacsonyan repülő gépet egy tankelhárító rakétával" lőtték le. A védelmi minisztérium hivatalosan még nem erősítette meg, hogy a gép ellenséges támadás áldozatául esett.
A baleset feltárását nehezíti, hogy a gép roncsai nem csak nagy, de ellenségesnek számító szunnita terület felett szóródtak szét.
A tragédia körülményeinél már csak az áldozatairól tudni kevesebbet. A hivatalos brit források még az áldozatok pontos számát sem közölték, beosztásukat és csapattestüket végkép titkolják. A BBC-nek nyilatkozó Mason szerint elképzelhető, hogy a gépen az SAS különleges alakulat katonái utaztak, ezt azonban a kormány "sosem fogja elismerni".
Szokatlan útvonal
Más hivatalos források szerint elképzelhető, hogy a gépen a három-hat fős személyzeten kívül karbantartók utaztak. Ez utóbbi azonban kevésbé valószínű, tekintve, hogy a gép szokatlannak számító útvonalon közlekedett.
A brit légierő ugyan rendszeresen repül Irak felett, általában azonban a Bagdad-Bászra útvonalon. A vasárnap lezuhant Hercules azonban Baladba, az amerikaiak legnagyobb iraki légibázisára tartott. A BBC és a Guardian értesülései szerint a Királyi Légierő a legritkább esetben repült Bagdadtól északra.