Arafat idén sem mehet Betlehembe

Ariel Saron izraeli miniszterelnök a szokásos vasárnapi kabinetülés után bejelentette, hogy a hadsereg Betlehemben marad a karácsonyi ünnepek idejére, Jasszer Arafat palesztin vezetőnek pedig nem engedi meg, hogy részt vegyen a karácsony éjféli szentmisén a betlehemi Születés templomában. Egy név nélkül nyilatkozó kormányforrást idézve az AP azt írta, hogy a kabinet a biztonsági erőkkel folytatott konzultáció után döntött így. A biztonsági szervek továbbra is kapnak jelzéseket palesztin támadások lehetőségéről a betlehemi körzetből, és a csapatok eltávolítása sebezhetőbbé tenné Izraelt - közölte a forrás. Hozzátette ugyanakkor: mindent meg fognak tenni azért, hogy a keresztények szabadon gyakorolják vallásukat, és elmehessenek Betlehembe. Arafatot már tavaly is megakadályozták abban, hogy eljusson a nagyjából felerészt keresztények, felerészt muzulmánok lakta városba, s a Születés templomában részt vegyen a karácsonyi szertartásokon, köztük az éjféli misén. Az azt megelőző években - 1995-tol kezdve, amikor a Jeruzsálemtől délre lévő város palesztin fennhatóság alá került - nem róttak ki rá ilyen korlátozást. Nabíl Abu Rudeina, Arafat tanácsadója elítélte, Izrael provokációinak nevezte a két vasárnapi döntést.