Bill Frist a szenátusi republikánusok új vezetője

Bill Frist 50 éves Tennessee állambeli sebészorvos lesz a republikánusok szenátusi többségének a vezetője a január 8-án összeülő 108. kongresszusban. Az ünnepek előtt Washingtonon kívül tartózkodó 51 republikánus szenátor szokatlan módon, telefonkonferencián választotta meg hétfőn a George Bush elnök bizalmasának számító Fristet a tisztségre Trent Lott helyébe. Mississippi állam szenátora pénteken mondott le a tisztségről, mivel egy rasszista megjegyzése miatt támadások kereszttüzébe került és teheré vált a párt számára. Frist 1994 óta tagja a szenátusnak. A Harvardon és Princetonban tanult sebész a szív- és a tüdőátültetés területére szakosodott. A 108. kongresszusban Trent Lott lett volna a többségi vezető, azonban december 5-én szenátortársa, Strom Thurmond 100. születésnapjának ünneplésén tett rasszista kijelentései miatt lemondásra kényszerült. A politikus köszöntője szerint az ország jobban járt volna, ha 1948-ban az ünnepeltet választják meg elnöknek, mivel akkor nem lett volna annyi baj annyi éven át. Thurmond annak idején a szerény polgárjogi programot elfogadó demokratákkal szakítva szegregációs programmal indult az elnökválasztáson.