Irakról gyűjtött adatokat a Columbia?
A Columbia űrsikló pusztulása hatással lehet az Irak elleni amerikai harci cselekmények megkezdésének időpontjára is - vélekedett hétfőn egy orosz katonai szakértő. Az ITAR-TASZSZ-nak neve elhallgatásával nyilatkozó orosz katonai-űrkutatási szakértő a Columbia repülési adatainak elemzése alapján nem tartja kizártnak, hogy az űrsikló feladatai között Irak megfigyelése is szerepelt. A légkör dinamikájával, a lehetséges harci célpontokkal, a hátországi infrastruktúrával kapcsolatos, a világűrben begyűjtött adatok egy részét már munka közben eljuttathatták a Földre az űrhajósok, más részük azonban,
amelyeket a leszállás utáni dekódolásra és feldolgozásra szántak, végérvényesen elveszett.