Irak meghívja II. János Pált
A bagdadi vezetés igyekszik iraki látogatásra rábírni II. János Pál pápát. A meghívást valószínűleg Tárik Aziz iraki miniszterelnök-helyettes fogja szóban átadni, amikor a szentatya pénteken fogadja a Vatikánban. "A pápa látogatása nemcsak országunkra nézve, hanem az egész világ békéje szempontjából is áldás lenne - jelentette ki Amir Alambari Irak római nagykövete a La Repubblica című napilapban kedden megjelent nyilatkozatában. - A látogatás a legfelsőbb szintű szolidaritás jele lenne" - mondta. A 82 éves katolikus egyházfő élesen ellenez mindenfajta katonai támadást Bagdad ellen. A pápa már 2000-ben szeretett volna Irakba utazni, tervét azonban fel kellett adnia. Hivatalosan technikai nehézségekre hivatkoztak, nem hivatalosan azonban elismerték, hogy az Egyesült Államok határozottan ellenezte az utazást. Jelenleg úton van Bagdadba a pápa személyes küldötteként Roger Etchegaray francia kúriai bíboros, hogy tárgyaljon Szaddám Huszein iraki államfővel. Pápai üzenetet készül átadni neki. Ebben a pápa felszólítja Irakot, hogy a háború elkerülése végett mondjon le fegyverzetéről.