Ötszázan ünnepelték a hatvan éves Schrödert
A pénteki "utóünnepen" mintegy 500 vendég jelent meg, élükön Vlagyimir Putyin orosz elnökkel. A gratulálók között volt a baloldali érzelműnek számító Günter Grass Nobel-díjas író, Marius Müller-Westernhagen és Udo Lindenberg rockénekesek. A paletta másik felét képviselte Jürgen Schrempp, a DaimlerChrysler konszern elnöke és Franz Beckenbauer, a német labdarúgó szövetség alelnöke.
A politika szférájából Johannes Rau szövetségi elnök, Helmut Schmidt volt kancellár, valamint csaknem a teljes berlini kormány tette tiszteletét Schrödernél. A hannoveri belvárosban már a délutáni óráktól kezdve maximális rendőri készültség uralkodott. A helyi színházat idomított kutyákkal kutatták át a rendőrök, robbanóanyagot keresve (nem találtak semmit). A környező házak tetején mesterlövészek foglaltak helyet, a levegőben a rendőrsé helikopterei köröztek, bevetésre készen.
Az NSZK hetedik kancellárja ragaszkodott - amennyire lehet - a szerény külsőségekhez. Schröder azt is kikötötte, hogy a vendégek ne hozzanak neki ajándékot, hanem ehelyett adományozzák az ajándékra szánt pénzt valamely jótékony szervezetnek. Ajándék nélkül mégsem "úszta meg" a napot. A hannoveri rockegyüttes, a Scorpions például - amelynek énekesét, Klaus Meinét két évtizedes barátság fűzi az ünnepelthez - egy George Grosz festménnyel lepte meg a kancellárt.