Irak az ausztrál katonák maradását kéri
A bagdadi átmeneti kormány iraki katonai jelenléte fenntartására kérte Ausztráliát, közölte John Howard ausztrál kormányfő hétfőn, öt nappal az ötödik kontinensen rendezendő parlamenti választások előtt.
A miniszterelnök megismételte azt a korábbi ígéretét, hogy bár Canberra "nem hagy ott csapot papot", növelni sem fogja jelenleg 850 fős iraki katonai egységének létszámát, s arra se számít, hogy az Egyesült Államok ezt kérje.
Mark Latham, az ellenzéki munkáspárt vezetője azt ígérte, hogy ha pártja nyeri a választást, akkor karácsonyra minden ausztrál katona hazatér Irakból.
Az ausztráliai választás, amelynek kampányában nagy hangsúlyt kapott az iraki katonai szerepvállalás, komoly nemzetközi érdeklődést váltott ki, mert szakértők egyfajta lakmuszpapírnak tekintik a november 2-án esedékes amerikai elnökválasztás és a jővő májusban vagy júniusban tartandó brit parlamenti választás előtt, ugyanis azoknak is egyik központi kérdése az iraki jelenlét.