Pásztorok találták meg a nyolcvanegy kurd, köztük nyolc nő és öt gyermek maradványait tartalmazó tömegsírt Kirkuktól hét kilométerre északra. A törvényszéki orvostani vizsgálat szerint az áldozatok többségét az 1990-es évek elején lőfegyverrel ölték meg. Eddig harminchat halottat azonosítottak hozzátartozói.
A 2003-ban megbuktatott iraki elnök, Szaddám Huszein idején kurdok tízezreit űzték el Kirkukból, hogy helyettük arabokkal népesítsék be a várost. A kurdok most e kierőszakolt arabosítás megfordítására törekszenek, és azt akarják, hogy a Bagdadtól 255 kilométerre északra fekvő Kirkukot csatolják a kurd autonóm régióhoz.