Válaszul a munkapárti miniszterek lemondására Ariel Saron Likud párti miniszterelnök a knesszetben kijelentette: továbbra is ő fogja vezetni az országot "józanul és felelősségteljesen" - azt sugallva ezzel, hogy nem törekszik előrehozott választások kiírására.
Mégis megszavazták a költségvetést
Röviddel a Munkapárt kormányból való kilépése után a törvényhozás a munkapárti nem-szavazatok ellenére biztos többséggel (67 szavazattal 45 ellenében) megszavazta a 2003-a költségvetés első olvasatát.
Szilván Salom Likud párti pénzügyminiszter a hétfő óta tartó pártközi tárgyalások kudarca után úgy fogalmazott, hogy a munkapárti miniszterek távozása "a nemzeti egységkormány végét jelenti". Saron és ő egyaránt azzal vádolta meg a Munkapárt vezetőit, hogy stratégiai, politikai döntést hoztak az Izrael számára létfontosságú nemzeti egységkormány szétrobbantásáról, s nem törekedtek őszintén kompromisszumra.
A miniszterek lemondása hivatalosan 48 óra elteltével válik véglegessé.
A jobb és baloldali pártokat tömörítő egységkormányt - amely a második palesztin intifáda elleni határozott katonai fellépés támogatására alakult meg 2001 márciusában - a palesztin területeken létesített zsidó telepek finanszírozása körül támadt vita sodorta az összeomlás szélére. Ben Eliezer még hétfőn közölte: pártja elutasítja a 2003-as költségvetést, ha a Likud párti miniszterelnök, Ariel Saron nem egyezik bele a telepek tervezett 150 millió dolláros támogatásának csökkentésébe.
Hiába szavaztak nemmel
Lemondólevelének benyújtása után Benjámin Ben Eliezer védelmi miniszter felszólította pártja parlamenti képviselőit, hogy egységesen nemmel szavazzanak a költségvetés első olvasatban tartandó, legutóbb szerda estére halasztott szavazásán.
Megfigyelők már korábban is úgy vélték, hogy a munkapárti "nem" esetében is van remény a költségvetés megszavazására, ha Saron meg tudja nyerni a szélsőségesen nacionalista pártok támogatását.
A büdzsé első olvasatban történt sikeres megszavazásával egyelőre elhárult annak a veszélye, hogy Saron kormányfőnek előrehozott parlamenti választások kiírását kelljen kérnie.