Az NTV tévétársaság szerda esti híradása szerint géppisztolyokkal felszerelt ismeretlen fegyveresek elfoglalták a "Moszkvai csapágygyár" Melnyikov utcai volt kultúrházának koncerttermét, ahol éppen a népszerű "Nord-Ost" musical előadása folyt. Szemtanúk több tucat fegyveresről számolnak be, külsőleg "kaukázusi nemzetiségűeknek" néznek ki, feltehetőleg csecsenek. Előzetes információ szerint legalább 700 embert ejtettek túszul. Az ORT tévé adásában Alekszandr Cekalo, amusical producere azt mondta, hogy az előadáson akár ezren is lehetnek. A darabban 35 szinész, 20 gyerek, 40 zenész lép fel, kb. 50 a segédszemélyzet létszáma. Egyes források szerint a túszejtők elkezdték aláaknázni a termet, de hangsúlyozták, hogy ezt az információt nem ellenőrizték le. A túszejtők megengedték a terember tartózkodó emberekenek, hogy mobilon telefonáljanak hozzátartozóiknak, ezt követően minden összeköttetés megszakadt. A túszejtők a szinészeket bezárták az öltözőkbe, a gyerekeket és a muzulmánokat elengedték. A helyszínre irányították a közrendvédelmi szervek speciális alegységeit, többek között az "Alfa" terrorista-elhárító kommandót, ugyancsak a helyszínen tartózkodik az ügyészség és a belügyminisztérium több magasrangú tisztviselője és Jurij Luzskov moszkvai főpolgármester. Putyin elnököt azonnal tájékoztattáők az eseményről. Az orosz fővárosban elrendelték a "Vihar" fedőnevű riadót - a BM és a Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSzB) összes beosztottja köteles szolgálati helyén jelentkezni. A "Kavkaz-Center" csecsen szeparatista hírügynökség szerint a moszkvai szinházat Movzsar Barajev osztaga foglalta el, a modzsahed harcosok mindannyian vállalják a halált is, közöttük kb. 40 csecsen özvegy van, arcukat fátyol borítja. Egyetlen egy kvetlésük van - a háború befejezése Csecsenföldön és az orosz megszálló csapatok azonnali kivonása.