Muszaraf elnök szerint a letartóztatás egyértelmű bizonyítéka annak, hogy a pakisztáni hatóságok sikeresen törték meg az országban bujkáló terroristák ellenállást. Ezeknek a tényeknek a tükrében beigazolódhat az a régóta fennálló feltételezés, miszerint az al-Kaidának is köze volt az újságíró elrablásához.
Előzmények
Pearl feldarabolt holttestére májusban találtak rá egy Karacsi közelében lévő elhagyott épület mellett. A 39 éves újságíró január 23-án tűnt el Karacsiban, amikor szélsőséges iszlám fegyveresekkel akart találkozni, hogy egy meghiúsult terrormerénylettel kapcsolatban gyűjtsön adatokat. Az egyik merénylő feltételezhetően tagja volt az al-Kaidának.
Az újságíró eltűnését követően az Egyesült Államok pakisztáni nagykövetsége zsaroló leveleket kapott, amelyekben az elrablók tálib fegyveresek szabadon bocsátását követelték. A szabadon bocsátáshoz 24 órás határidőt szabtak, ennek leteltével kivégezték az újságírót.