Június végétől új miniszterelnöke lehet Nagy-Britanniának, ha a pénteki értesüléseknek megfelelően május elején megkezdődik Tony Blair utódjának hivatalos kijelölési folyamata. A BBC úgy értesült, hogy a kormányzó Munkáspárt legfelsőbb irányító testülete, az Országos Végrehajtó Bizottság a jövő héten határozza meg az utódválasztási kampány menetrendjét.
Azt még nem tudni, hogy Blair mikor jelenti be hivatalosan távozásának időpontját, de a BBC szerint az általános várakozás az, hogy a kormányfő május 4-én, a skóciai és walesi helyhatósági választások másnapján ismerteti szándékait. Ezután hét hetes kampány következik a jelentkező utódjelöltek megválasztására, és ennek alapján június 22-én új miniszterelnöke lehet Nagy-Britanniának.
Szeptemberben már nem ő lesz a pártvezér
Az már eddig is közismert volt, hogy a tavaly novemberben kezdődött új törvénykezési évad a tíz esztendeje hatalmon lévő Tony Blair utolsó parlamenti éve lesz kormányfői minőségében. Az iraki háborút kísérő és egyéb belpolitikai botrányoktól megtépázott Blair ugyanis – akire a kormányzó Munkáspárton belül is erős nyomás nehezedik mielőbbi távozása érdekében – a párt tavaly szeptemberi éves kongresszusa előtt közölte: az lesz az utolsó olyan Labour-kongresszus, amelyen miniszterelnökként és pártvezérként vesz részt.
Távozásának várható időpontját ennél pontosabban azóta sem jelölte meg. Mivel azonban a pártkongresszusok hagyományos évadja szeptember-október, Blair őszig mindenképpen távozik, jóllehet a 2005. májusi választások előtt még azt mondta, hogy győzelem esetén kitölti teljes, 2010-ig szóló új mandátumát.
A kormányfő, aki a brit baloldal történetében rekordot felállítva egymás után három választást nyert meg a Labour élén, már hónapokkal a 2005-ös választások előtt, a brit belpolitika történetében példátlan módon bejelentette, hogy negyedszerre már nem ő kívánja választási csatába vezetni a pártot. A bejelentést azóta több kormánytag is komoly belpolitikai bizonytalanságot keltő, stratégiai léptékű hibának nevezte, tekintve a sajtót és a belpolitikát elöntő, minden más sarkalatos kérdést háttérbe szorító találgatásözönt a távozás időpontjáról.
Az ellenzéki Konzervatív Párt vezére és miniszterelnök-jelöltje, David Cameron nemrég előrehozott választásokat szorgalmazott Blair távozása után, mondván: Gordon Brown jelenlegi pénzügyminiszternek, aki minden valószínűség szerint követi majd Blairt a miniszterelnöki székben, nem lesz teljes körű választói felhatalmazása, mivel Tony Blair az előző választások előtt teljes mandátumának kitöltését ígérte.