Hátsó szándékot vél felfedezni az Economist Putyin elnök mosolydiplomáciája mögött. Az orosz kormányfő magyarországi és csehországi látogatását elemezve a lap arra a következtetésre jutott, hogy az orosz vezetés célja az EU balti tagállamainak elszigetelése lehetett.
Putyin "ritkán mutatott érdeklődést a volt szovjet csatlósok érzékenysége iránt" - írja pénteken megjelent számában a világ vezető gazdaságpolitikai hetilapja. A háborúban zsákmányolt javak visszaszolgáltatására vonatkozó kéréseket eddig közönnyel fogadták Moszkvában, ám Magyarországnak most sikerült elérnie néhány értékes kincs visszaadását.
Igaz, az Economist szerint a sárospataki könyvek fejében Magyarország gyakorlatilag lemondott a többi zsákmányolt műkincsről, aminek a javát egykor gazdag zsidó családok értékes festményei teszik ki. Magyarország emellett 400 000 dollárt fizetett az elrabolt kincsek "tárolásáért".
Putyin Magyarország után Csehországot is felkereste. Az Economist elemzése szerint immár a csehek is félre tették korábbi sérelmeiket a gazdasági együttműködésért cserébe.
Az Economist szerint az orosz mosolydiplomácia egyik legfőbb oka az v eleji gázháború negatív hatásainak mérséklése lehetett. Még valószínűbbnek tartja azonban a lap, hogy Moszkva a vele szemben ellenséges balti államokat próbálja elszigetelni az EU-n belül. Erre utal, hogy még a Moszkvával nem éppen baráti viszonyt ápoló Lengyelország is a kapcsolatok érezhető felmelegedéséről számolt be.
A balti államok és Oroszország viszonya még mindig rendezetlen, a lett-orosz határról a mai napig nincs hivatalos megállapodás. A balti államok, amik az 1940-es szovjet bevonulást és a kierőszakolt csatlakozást a Szovjetunióhoz megszállásként értékelik, még mindig tartanak Moszkvától. Aggályaikat az EU brüsszeli központjában paranoidnak tartják, ezt a nézetet Putyin "meglepően barátságos" közép-európai turnéja még erősítheti is, írja az Economist.