"A három lefuttatott tesztből kettő is kimutatta a ricint" - nyilatkozta a hírügynökségnek Terrence Gainer, a kongresszus rendőrfőnöke. A postázó tizenhat dolgozóját kórházban fertőtlenítették. A potenciálisan halálos méreg nem okozott személyi sérülést.
Csak egy kis pánik
"Senki nem sérült meg, mindenki rendben van" - hangsúlyozta sajtótájékoztatóján Bill First, a szenátusi republikánus többség frakcióvezetője. A Tennessee-i szenátor várhatóan kedden hozza nyilvánosságra a döntést a szenátusi irodaház, a Dirsken épület esetleges lezárásáról.
A rendőrséget a postázó egyik alkalmazottja értesítette a gyanús fehér porról. Gainer elmondása szerint nem volt egyértelmű, melyik levél vagy csomag tartalmazta a halálos mérget. A ricinnek, mely nagy mennyiségben történő belégzés esetén 36-72 órán belül végez az áldozatokkal, nincs ellenszere.
Teherautósofőrök támadnak?
Mérgezett levelekkel 2001 szeptember 11-ét követően támadták az amerikai törvényhozást és két újság szerkesztőségét. Az akkor elküldött anthraxos levelek öt emberéletet követeltek. Ricint legutóbb tavaly október 15-én találtak postai küldeményben, Dél-Karolinában.
A porhoz mellékelt levélben a feladó a halálos méreg széles körű terjesztésével fenyegetőzött, amennyiben nem változtatják meg a teherautósofőrökre vonatkozó szigorított szövetségi rendszabályokat. Az amerikai hatóságok százezer dolláros jutalmat ajánlottak fel akkor a nyomravezetőnek.
A hatóságok még egy tesztet lefuttatnának a levél tartalmán, ennek eredménye azonban csütörtök előtt nem lesz meg.