Both Béla 1910. november 21-én született Szerencsen. 1958-ban lett a Madách Színház főrendezője, majd direktorként állt a teátrum élén. 1964 és 1971 között a Nemzeti Színház igazgatói tisztét töltötte be. A Magyar Színházművészeti lexikon ismertetése szerint Both Béla színházvezetőként nagy hangsúlyt helyezett a társulat kialakítására. Rendezőként az írói szándék tisztelete, a színészi játékra épülő interpretáció jellemezte. 1962-ben kapta meg az érdemes művész, 1971-ben pedig a kiváló művész címet.
Both Béla alakította Bástya elvtárs szerepét, Bacsó Péter: A tanú című legendás filmjében. Az 1969-ben készült alkotás éveken át "dobozban" volt, a mozik csak 1979-ben mutathatták be. Béla bácsiként, mint nyugdíjas tanár állandó szereplője volt az első magyar teleregénynek, a Szomszédoknak.