Az Argentínától délre található Martillo-szigetekre az utóbbi években szokatlan "hódítók" érkeztek.
A szigeten ugyanis egyszer csak királypingvinek jelentek meg.
Érkezésükről a szigeten kihelyezett kamerák révén értesültek a kutatók.
A szigetet Magellán-pingvinek és szamárpingvinek már korábban is lakták, a királypingvinek azonban csak most jelentek meg ott. Utóbbiak jóval nagyobbak és jól felismerhetőek narancssárga csőrükről, illetve a mellkas-környéki tollazatuk jellegzetességeiről.
Azt még mindig nem tudni, hogy a királypingvinek miként kerültek a szigetre, honnan jöttek, vagy egyáltalán hányan is vannak.
Andrea Raya Rey kutató szerint a pingvinek valószínűleg "véletlenül" érkezhettek a szigetre, miközben élelem után kutattak az óceánban. Szerinte vélhetően észrevették a szigeteken megtelepedett fajtársaikat, és ezt követően döntöttek úgy, hogy a vedlés idejére maguk is megtelepednek ott.
A szakértő szerint ez abból a szempontból nem annyira meglepő, hogy a királypingvinek gyakran messzire elmerészkednek, miközben élelmet gyűjtenek.
Azonban akárhonnan is jöttek, annyi bizonyos, hogy több száz kilométert kellett megtenniük a sziget eléréséhez – ugyanis a legközelebbi királypingvin-kolóniák is ilyen távolságban találhatóak –, ami még náluk is soknak számít.
A tudósok azóta is tanulmányozzák a szigeten található királypingvineket, de mivel csak a kamerafelvételek alapján, ezért nagyon sok kérdésre még nem sikerült választ találniuk.
A pingvinek tanulmányozását – általánosságban véve – egyébként azért is tartják fontosnak a kutatók, mert általuk könnyen láthatóvá válik, hogy a klímaváltozás milyen hatásokat gyakorol a tengeri és tengerparti élővilágra.
A pingvinek tanulmányozásável korai figyelmeztetést lehet kapni arról, hogy mi történik épp az óceánban
– fejtette ki Andrea Raya Rey.
