Az is lehet, hogy Armstrong vízhordó lesz

„Lance Armstrongnak bizonyítania kell, hogy még mindig van olyan állapotban, hogy nagy versenyeket nyerjen” - mondta ki Johan Bruyneel, az Astana főnöke a csapat hivatalos honlapján közzétett interjúban. A kijelentés egyértelmű: amíg a három és fél év kihagyás után visszatérő Armstrong meg nem mutatja, hogy képes ugyanazon a szinten versenyezni mint visszavonulása előtt, addig bizonyosan nem lesz a csapat első számú embere.

Már csak azért sem, mert ugyancsak az Astana tagja az az Alberto Contador, aki idén nemcsak megnyerte az olasz és a spanyol körversenyt, de elismerten a jelen legnagyobb országúti kerékpárosa. Aki érthető módon távozással fenyegette meg a kazah szponzorálású együttest, amennyiben nem biztosítja számára a vezető szerepet a csapaton belül.

„Albertónak csodálatos éve volt - folytatta Bruyneel. – Ebben a pillanatban nincs nála jobb kerékpáros a világon, és bajnokká nevelése nagyon hálás szerep volt a számomra. De nem szabad elfelejteni, hogy engem a kazah szponzorok alkalmaznak, nem Contador, se nem Armstrong, vagy bármelyik másik bringás. Így nálam a csapat érdeke mindenek felett áll. A végén a legerősebb versenyzőt fogjuk támogatni, függetlenül a nevétől és a múltbeli eredményeitől.”

A belga szakember nem csinált titkolt abból, hogy a szeptemberi Vuelta Espanát Contador segítője, Levi Leipheimer is megnyerhette volna. De Bruyneel itt is hangsúlyozta, mivel a csapatvezetés a spanyol versenyzőt látta jobbnak, az amerikai nem ellenkezhetett, és nem is tette. A kerekesek szerződésének ugyanis fontos kitétele, hogy bármi történjék, a csapatutasítást nem szeghetik meg.

Ez alól még egy hétszeres Tour de France-győztes sem lehet kivétel. Különben nem létezne csapategység, ami nélkül képtelenség egy háromhetes körversenyen diadalmaskodni. És ha valaki, Johan Bruyneel ezzel nagyon is tisztában van, nem véletlenül fűződik a nevéhez többek közt nyolc Tour-siker, amiből hetet Armstronggal, egyet Contadorral ért el. „Igen, Armstrong kész arra, hogy Contadornak dolgozzon. Pontosan tudja, hogy hol születnek a döntések, és megérti azt a filozófiát, amelyet mindig is képviseltünk.” Az amerikai mögött mindegyik Tour-elsősége alkalmával a mezőny legszervezettebb csapata állt, és ha kellett, hűséges segítői óvták a széltől és a bukásoktól, kulacsot vittek neki, vagy gyilkos tempóban húzták fel a hegyre. Most úgy néz ki, ez a szerep akár Lance Armstrongra is várhat a jövő évi Touron.

Bruyneel ezzel lezártnak tekintette a Contador esetleges távozásával kapcsolatos híreszteléseket. „Rengeteg időt fektettem a felkészítésébe, és miután a szerződése 2010-ig szól az Astanánál, az elkövetkező két évben nálunk versenyez. Ilyen egyszerű, van egy érvényes kontraktus, nem mehet el.” Bruyneel egyúttal kihirdette a csapat 26 fős keretét is, amelynél erősebbet aligha találhatunk.

Hogy mit jelent Armstrong jelenléte, azt így összegezte a belga főnök: „Úgy érzem, a versenyzők és az egész csapat csak nyerhet vele. Ő sokkal több, mint egy fizikálisan tehetséges biciklis. Az ő felkészülési módszerei és környezetéhez való alkalmazkodási képességei egyedülállóak. A kis dolgok azok, amelyek megkülönböztetik Armstrongot a többiektől, például az, ahogy kezeli a médiát, vagy motiválja társait. Ő egy olyan egyéniség, aki másokat arra késztet, hogy háborúba menjenek vele, és feláldozzák magukat a csapatért. De mint mondtam, 2009 már nem 2005, és bár a többség a korát veszi elő, én sokkal inkább a versenyhiánytól féltem. Ezt nehéz lesz ellensúlyozni, de ismerve Lance-t, nagyobb akadályokat is legyőzött már.”

Kövesse az Indexet Facebookon is!

Követem!