„Egy labdarúgó-mérkőzés taktikai hadrendjéhez hasonló a lebonyolítás, 5-5-4-gyel állunk ki: öt szakasz lesz Argentínában, öt Chilében és négy Peruban - ismertette a programot Etienne Lavigne sportigazgató. - Hogy miért éppen Mar del Platában lesz a rajt? Mert egymás után háromszor Buenos Airesben volt, ráadásul tetszik a parttól partig koncepció, vagyis az, hogy az Atlanti-óceántól a Csendes-óceánig tartson a verseny" - tette hozzá.
A mezőny az első napon dűnés szakaszt teljesít, majd északnak tart Argentínában, átkel az Andokon, aztán pihen egy napot az öt chilei szakasz után. Ez után megint északnak veszik az irányt a résztvevők, hogy az utolsó napokon - a rali történetében először - Peruban is versenyezzenek. A chilei és perui etapok többsége sivatagi lesz.
A Dakar-ralit 2009 óta bonyolítják le Argentínában és Chilében annak következményeként, hogy terrorfenyegetettség miatt 2008-ban törölni kellett a versenyt az eredeti helyszínen, Afrikában.