Az igazi látványsportága a kajaknak

A szlalom az igazi látványsportág-része a kajak-kenunak: a férfiak három (kenu egyes és kettes, kajak egyes), a nők pedig egy számban (kajak egyes) indulnak a 250 méter hosszú, vadvízi folyót imitáló pályán. Erre és a 200 méteres edzőpályára összesen 25 millió liter vizet használnak a Whitewater stadionban.

A férfiaknál 61, a nőknél 21 induló lesz a nemzeti leosztásban viszonylag szűk réteget érintő sportágban: az eddig kiosztott 84 olimpiai érem 69 százalékán a németek, a franciák, illetve a csehek és a szlovákok osztoztak.

A versenyzőknek a zöld kapuk között folyásirány szerint, a pirosak között viszont folyásiránnyal szemben kell áthaladni. Ha hozzáérnek a fentről belogó kapu bármelyik rúdjához, az kétmásodperces büntetést jelent, ha egyet kihagynak, azért 50 másodperc büntetés jár.

Rióban minden szlalom-verseny lemegy hetedike és tizenegyedike között, sportáganként előfutammal kezdenek, mindenki kétszer mehet végig a pályán, innen a 12 legjobb idővel rendelkező versenyző jut tovább az elődöntőbe. Ott és a döntőben mindenki már csak egyszer próbálkozhat, utóbbiban 8-an indulnak, közülük kerülnek ki az érmesek.