A vízilabda egy olyan csapatsport, ahol a vízben egyszerre 7 játékos (hat mezőnyjátékos és egy kapus) tartózkodik egy csapatból egy időben, a keret 13 főből áll cserékkel együtt. Akit háromszor kiállítanak 20 másodperces büntetéssel, nem térhet vissza. A víz feletti ütés után az elkövető már nem mindig térhet vissza, azonnal is kizárhatják.
A játék 4 negyedből áll, melynek során a két ellenfél csapat célja a góllövés.
Ha döntetlen a végeredmény a 4x8 perc után, nincs hosszabbítás, azonnal 5 méteres büntetőlövések döntenek.
A játék a 19. századi Nagy- Britanniából származik, ahol egyfajta vízirögbiként honosodott meg. Ezzel egyidejűleg William Wilson is foglalkozott a sportág fejlesztésével. A sportág egy idő után kinőtte magát, és Londoni Vízilabda Liga néven a mai napig él, illetve hatalmas népszerűségnek örvend a világ legkülönbözőbb pontjain, például Európában, az Amerikai Egyesült Államokban, Brazíliában, Kínában, Kanadában és Ausztráliában is.
A férfi vízilabdát az első csapatsportként mutatták be az olimpiai játékokon 1900-ban, a krikett, rögbi, labdarúgás, lovaspóló, az evezés és a kötélhúzás mellett. A női vízilabda 2000 óta tartozik az olimpiai programhoz.