Ancelotti feje tetejére állította a Premier League-et, Mourinho újjászületik

A statisztikusok nemcsak azt derítették ki, hogy amióta Premier League a Premier League, még sohasem rajtolt négy győzelemmel a kisebbik liverpooli klub, az is kiderült, hogy a XIX. századig kell visszamenni hasonló bajnokiidény-kezdéshez. Mindenesetre az Everton vezeti a PL tabelláját – erről és az első négy forduló további őrült eredményeiről beszélgettünk Simon Evansszel, a Reuters futballszakírójával, aki – mellesleg – ezer szállal kötődik hazánkhoz, többek között egy magyar feleséggel is. 

Először azt próbáltuk tisztázni, hogy van-e valami köze a koronavírus-járványnak a hihetetlen eredmények dömpingjéhez és ahhoz, hogy felborulni látszanak az évtizedek óta megcsontosodott erőviszonyok a világ legszínvonalasabb, legkeményebb bajnokságában. 

Mindenképpen – mondta kollégánk, a vérmes Burnley-szurkoló. – Az előző idény és a 2020–2021-es szezon kevés híján összecsúszott, azoknak a csapatoknak, amelyek az utolsó pillanatig küzdöttek a Bajnokok Ligája- és az Európa-liga-pozíciókért, egyszerűen nem volt idejük a pihenésre. Gyakorlatilag elmaradt az előszezon, amely pedig az új csapat összeszoktatásának, kialakításának ideje. Rendes körülmények között. Ennek a két manchesteri csapat itta meg leginkább a levét. 

Simon szerint azonban a pandémia egy másik velejárója legalább annyira „bekavart”. Nevezetesen a mérkőzések zárt kapus megrendezése, ami egyszerűen elvette a hazai pálya előnyét. 

„Normális körülmények között, több tízezer hazai néző előtt aligha kapott volna ki 6-1-re az Old Traffordon a United a Tottenhamtól vagy a City a Leicestertől, majd rögtön utána a Leicester 3-0-ra a West Hamtől a King Power Stadionban. De ettől eltekintve is, ahogy egy neves sportpszichológus ismerősöm megjegyezte,

És a játékosok akaratlanul is belesimulnak ebbe a hangulattalanságba, és olyan hibákat követnek el, amiket ötvenezer néző előtt még véletlenül sem tennének. Például a tavalyi idényt hibátlanul végigfutballozó Virgil van Dijk, a Liverpool védelmének oszlopa. Aki egyelőre csak árnyéka önmagának, és óhatatlanul magával rántja védőtársát, Joe Gomezt. Ezek a tényezők is benne vannak a bajnok legutóbbi 7-2-es vereségében az Aston Villától.” 

No de mi a magyarázat a Tottenham 6-1-es diadalmenetére az Old Traffordon? Hiszen José Mourinho legénysége tíz nap alatt öt mérkőzést volt kénytelen lejátszani, és éppen az őrjítő sorozat csattanója sikerült a leghangosabbra a Manchester United elleni 6-1-es győzelem képében.

„Ez most még megy, a szezon elején, amikor viszonylag frissek a csapatok – állítja Evans kolléga. – Februárban, de még inkább áprilisban már aligha menne. Sorolom a Spurs meccseit: szeptember 24., Európa-liga-selejtező az albán Shkendija otthonában, 3-1-es győzelem; szeptember 27., otthon 1-1 a Newcastle-lal a PL-ben; szeptember 29., 1-1 a Ligakupában a Chelsea-vel, tizenegyesekkel 5-4-es továbbjutás; október 1., 7-2 a Maccabi ellen Londonban, Európa-liga-selejtezőn; október 4., 6-1-es győzelem a Manchester United ellen az Old Traffordon a PL-ben. Elképesztő.

Magas tempójú futballt játszat a csapatával, sutba vágta az antifutballt, Harry Kane-t zseniális meglátással playmaker-szerepkörbe állította, miközben nem veszített a center a gólerejéből, Höjbjerg személyében pedig egy olyan romboló középpályást igazolt, aki szilárd tartást ad a csapatnak. Ebben a rendszerben nincs helye Dele Allinak, de Mourinho sohasem élt a nagy nevek bűvöletében.” 

No de mi magyarázza a Liverpool legutóbbi kisiklását, a 7-2-es vereséget az Aston Villától?

Egyrészt semmi, mert ez szerintem egyszeri kisiklás, másrészt a kapusgondok. Alisson személyében Jürgen Klopp végre megtalálta azt a kapust, akire mindig is vágyott, a brazilnak azonban nincs megfelelő helyettese, ezért amikor megsérült, Adrián nem igazán tudta pótolni. 

Zucker kommt zuletzt, mondhatnánk, de most nem a német Klopp következik, hanem egy olasz mágus, Carlo Ancelotti. Hogyan magyarázzuk az Everton káprázatos rajtját?

A 2014-es brazíliai világbajnokság MVP-je végre sokéves kallódás után megkapta a bizalmat, és él is vele egy olyan szerepkörben, ami manapság elvileg már nem is létezik: a 10-es irányító középpályás, a játékmester posztján. James azonban bebizonyította, hogy nincsenek divatos meg divatjamúlt taktikák, csak jó meg rossz futball, és amit ő játszik, az nagyon jó. Jamest egyébként Ancelotti mindenhová viszi magával, a Real Madridtól a Bayern Münchenen át Liverpool kék negyedéig. Az összetettebb magyarázat így hangzik:

igazi olasz csapatot faragott az Evertonból, amely csodásan védekezik, miközben a kreativitását is megőrizte.  Doucoure a Watfordból és Allan a Napoliból egyaránt telitalálat, Dominic Calvert-Lewin személyében pedig megtalálták azt a centert, akit három éve, Lukaku távozása óta kerestek. Ancelotti középcsatárát Filippo Inzaghihoz hasonlította, és tőle ez a dicséret non plus ultrája. Szóval remek a csapat. Azt mondom, dobogón végez az Everton.”

És vajon a Manchester United hol végez?

„Nem néznek ki jól a vörös ördögök. Solskjaer erősítési tervei nem jönnek be. Haalandot elvitte az orra elől a Dortmund, pedig a közös nyelv és a Molde-múlt szinte predesztinálta őket arra, hogy együtt folytassák. Jadon Sanchót sem sikerült elcsábítani a Borussiától, Jude Bellingham is Dortmundban kötött ki, pedig micsoda álomcsatársor lett volna Rashforddal és Greenwooddal, no meg Sanchóval.

Az igazi probléma szerintem az, hogy a klub mindig ügyvédeket küld tárgyalni a leigazolni szánt játékosokhoz, akik remekül értenek a számokhoz és a paragrafusokhoz, viszont nincs meg a közös futballnyelv a kiszemeltekkel. Így aztán marad a 33 éves Cavani...”

Mindezek után ki lesz a bajnok, és kik lesznek a dobogósok?

Ha leülepszik a por, akkor mégiscsak a Liverpool és a Manchester City marad fönn, mert ennek a két csapatnak a legerősebb a kerete. Szerintem a Liverpool megvédi a címét a City előtt, és az Everton bejön harmadiknak, nagy harcban a Tottenhammel. A Chelsea a sötét ló, a két német, Werner és Havertz fantasztikus futballista, előbb-utóbb elkezdik termelni a gólokat. 

Amíg pedig „leülepszik a por”, addig élvezzük minden idők legőrültebb angol bajnokságát. És utána is.

Borítókép: Carlo Ancelotti Fotó: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images