38. születésnapján beszállt az időgépbe, tombolva éltette az ellenfél szurkolóserege

Pedig minden úgy indult, ahogy oly sokszor az utóbbi időben, hiszen a csapat legutóbbi 13 meccséből kilencet elveszített… 28–16-ra ellépett az ellenfél, és még LeBron Jamesnek sem ment a játék, az első negyedet két pontocskával zárta pocsék, 1/6-os mezőnymutatóval. Semmi sem utalt arra, hogy itt még olyasmit lát a közönség, amit korábban sohasem.

A második negyedben aztán megrázta magát a 38. születésnapját ünneplő öreg harcos, dobott 16 pontot, és 7 gólpasszával további 16 Lakers-ponthoz járult hozzá.

LeBron egyik zsákolása után még a sokat látott két Mrs. James sem akart hinni a szemének:

Hiába vezetett 57–42-re a játékrész közepén a Hawks, egyre olvadt az előny, és a harmadik negyedre el is tűnt. Ebben a játékrészben 13, majd a negyedikben újra 16 pontot dobott a veterán, 47 ponttal, 10 lepattanóval és 9 gólpasszal fejezte be a meccset, egyetlen assziszt hiányzott a tripla-duplához. És az sem mellékes, hogy 130–121-re győzött a Lakers.

A 47 pont egyéni szezoncsúcs, James mindössze a harmadik kosaras a történelemben, aki betöltve a 38-at ilyen sok pontot szerzett.

Továbbá James a Lakers történetében a második játékos Kareem Abdul-Jabbar után, aki 38 éves kora után legalább 40 pontot dobott.

James a feledhető első negyed után 21 dobásából 17-et a gyűrűbe juttatott, összességében 18/27 volt a mutatója, triplából pedig 4/6. 38 évesen 40 percet töltött a pályán, és ilyen kosarakat szerzett:

 Nem csoda, hogy megkapta az álló ovációt a State Farm Arena 21 ezer nézőjétől. 

Kevin Duranttől Jayson Tatumig az összes rivális játékos leborult James nagysága előtt:

A Lakers most 15/21-es mérleggel áll, egyelőre elég távol a rájátszástól, de még a play-intől is, de a régóta sérült Anthony Davis állapota rohamosan javul, hamarosan visszatérhet, és vele meg lehet fordítani még a szezont. 

(Borítókép: LeBron James 2022. december 30-án. Fotó: Brett Davis / Reuters)