Gyerekcipőben jár ez a világbajnokság, de magyar sikerrel indult

Ahogy arról beszámoltunk, öt magyar versenyző jutott ki a WDF-világbajnokságra, amely december másodikán, szombaton vette kezdetét. A magyar csapatnak anyagi nehézségei adódtak a vébé előtt, a kiutazás is veszélyben forgott, végül megérkezett a várva várt állami támogatás, így a versenyzőknek csak a felkészülésre kellett fókuszálniuk.

Egy sportág, két szervezet, két világbajnokság

Nem egyedülálló a sportvilágban az, hogy egy sportágnak több nemzetközi ernyőszervezete legyen, gondoljunk csak a teniszre, ahol a Nemzetközi Szövetség (ITF) mellett a férfiak (ATP) és a nők (WTA) versenyeinek szervezése is külön kézben van. Némiképp hasonló a helyzet a dartsban is. A Brit Dartsszervezetet (BDO) 1973-ban alapították, egy évvel később a Darts Világszövetség (WDF) alapítóinak egyike lett. A BDO monopolhelyzetbe navigálta magát az 1980-as években, a legtöbb rangos tornát és az évente megrendezendő világbajnokságot is kisajátította.

A topjátékosok a '90-es évek elején elégedetlenkedni kezdtek a BDO működésével, 1993-ban a legjobbak közül többen kiváltak a BDO-ból, és megalapították a Darts Világtanácsot (WDC). Ezt később átnevezték, így jött létre a PDC. A másik nagy szervezet, a BDO 2020 októberében csődeljárást kezdeményezett maga ellen, a WDF átvette a versenyek szervezését. Eközben a PDC leuralta a piacot, az alulról szerveződő, nemzeti szövetségekre is támaszkodó WDF pedig megalapította saját világbajnokságát 2022-ben – valójában továbbvitte a BDO-világbajnokságot a saját égisze alatt.

London Luton repülőterétől alig egyórás autóútra található Frimley Green, a húszezer lakosú angol település, amely építészeti stílusa alapján is felismerhetően a főváros vonásait hordozza magán. A város szélén, tóparti környezetben terül el a Lakeside nevezetű komplexum, amely hotelként és rendezvényközpontként is funkcionál.

A főbejáraton behajtva rögtön balra kanyarodtunk, ahol megpillantottuk a hotelt, ami egy Balaton-parti SZOT-üdülőre emlékeztet. Pókhálók erdeje szövi át a kovácsoltvas kerítést és az erkélyek korlátait, harmonikaajtók nyílnak a hallban és a közlekedőben, a '30-as évek horrorfilmjeiből ismert lámpák világították meg a ködbe burkolózó kertet.

A komplexumot – amelynek főbejáratánál a Darts Háza feliratú tábla van kifüggesztve – 1972-ben alapította Bob Potter, aki az 1978-as tűz után újjáépítette Lakeside-ot. 1986-tól volt a BDO-világbajnokság házigazdája, hosszú évekig névadó szponzor is. A legendás Bob Potter – akit a Brit Birodalom Rendjével is kitüntettek – idén, 94 éves korában halt meg.

Szervezésből jóindulattal kettes alá

A korábbi, BDO-s időszakhoz nincs viszonyítási alapunk, de az idén második ízben kiírt WDF-világbajnokság gyerekbetegségeit hamar felfedeztük. Olimpiát, labdarúgó világ- és Európa-bajnokságot, vizes és atlétikai világbajnokságot megjárt tudósítóként volt összehasonlítási alapom, így nem túlzó a kijelentés:

Először is: Frimley Greenben egy árva hirdetőoszlop sem hívta fel a figyelmet arra, hogy itt éppen dartsvilágbajnokság zajlik, pedig London vonzáskörzetében nem elhanyagolható a sportág szerelmeseinek száma. Ha valaki benézte az útvonalat a térképen, és véletlenül Lakeside-ba kanyarodott, egy tó és az annak partján elterülő hotel fogadta. Mintha nem éppen a sportág WDF-csúcseseménye zajlana...

A hoteltől alig néhány perc sétára található a színházakat idéző rendezvényterem, ahol a világbajnokságot rendezik. Az épületben mindenhol felhívják a figyelmet a bankkártyás fizetés preferáltságára – a Covid-idők egyik hagyatéka –, ám a bejáraton belépve a biztonsági személyzet a ruhatárhoz irányít, ahol kapásból csak készpénzzel lehet fizetni.

A PDC-versenyeken is megszokott asztalos ültetési rendszer működik a WDF-világbajnokságon is, valamivel több mint ezer ember tud helyet foglalni. A háttérben működő két büfé azonban közel sem elég a tömeg kiszolgálásához, már az első mérkőzés előtt kígyóztak a sorok a kasszáknál. A helyszínen természetesen dartstermékeket is lehetett vásárolni, tollaktól és száraktól kezdve nyilakon át mezekig szinte mindent – a kártyás fizetés jegyében csak készpénzzel itt is.

Az angol közönség – ahogy más sportágakban is – inkább végignézi a mérkőzéseket, semmint végigtombolja. Az asztaloknál a literes korsók gyorsan ürültek, a nézők jókedélyűen beszélgettek, a meccsek között énekelték a hangfalakból dübörgő dalokat, a bekészített 180-as táblák sajnos viszonylag ritkán lendültek a levegőbe. A dartsversenyek miliőjét azért hozta a WDF-vb is: rengeteg jelmezessel találkoztunk, egy fiatal csapat beszélgetését elkapva megtudtuk, hogy sokaknak egy álma vált valóra a Lakeside-ba való eljutással. 

Felemás magyar eredmények a nyitányon

Szombaton két magyar versenyző is színpadra lépett. A délutáni programban Ihász Veronika egy hazai játékos, Jo Clements ellen mérkőzött. Egy nyögvenyelős (3–2) és egy könnyedebb (3–1) szettel biztosította be 2–0-s győzelmét a Győri Darts Club versenyzője, aki következő mérkőzését szerdán játssza, a nyolcaddöntőben a szintén angol Lorraine Winstanley lesz az ellenfele.

A mérkőzés előtt úgy éreztem, semmi sem jó, ráadásul rohanós volt minden, nem kaptam konkrét kezdési időpontot. Aztán azon is meglepődtem a meccs közben, hogy a tavalyival ellentétben ezúttal nem volt szünet a két szett között

– mondta az Index érdeklődésére Ihász Veronika.

Ahogy odaértünk a helyszínre, húsz perc alatt lettem ideges, pedig előtte egész nap kiegyensúlyozott voltam. Remegett kezem-lábam még akkor is, amikor úgy éreztem, egyébként már megnyugodtam.

Az esti programban következett Kovács Patrik, akire „Amerika Kapitány”, azaz Jim Widmayer várt. Az amerikai játékos tavaly megnyerte a Las Vegas Opent, korábban évekig versenyzett a PDC rendszerében is, így az biztos volt, hogy nem könnyű feladat vár Kovácsra.

Az első két szett egyaránt szorosan alakult, Widmayer az elsőt, Kovács a másodikat nyerte meg, így következhetett a mindent eldöntő játszma. Kovács 100 fölötti átlaggal húzta be az első leget, ami bizakodásra adott okot, ám Widmayer egy 107 fölötti körátlaggal vágott vissza, majd a következő két leget is behúzta, ezzel magát a mérkőzést is.

„Az én játékom sem volt éppen kiegyensúlyozott, ennek fizettem meg az árát a végén – kijött az ellenfelem rutinja. Nem örülök annak, hogy így alakult az első világbajnoki szereplésem, de a kardomba sem dőlök. Nem tudom, hogyan lendülök tovább, de továbbra is egyértelmű: fejben kell javulnom. Készülök tovább, a következő nagyobb megméretésem a PDC Q-School lesz, meglátjuk, utána hogyan tovább” – értékelt Kovács Patrik a mérkőzés után.

Kovács Patrik mérkőzésen Jim Widmayer ellen:

(Borítókép: Kovács Patrik a Hungarian Darts Show 2023. szeptember 22-én. Fotó: Papajcsik Péter / Index)