Visszakönyörögték a nyugdíjból, hogy rajta menjen el a döntő

A tizenharmadik Super Bowlon Jackie Smith az end zone-ban ejtette el a labdát, ami a Cowboys győzelmébe került. Folytatjuk Super Bowl 50-sorozatunkat. 

A Super Bowl XIII minden szempontból történelmi meccsre sikeredett. A Pittsburgh Steelers és Dallas Cowboys ugyanis három évvel ezelőtt, a Super Bowl X-en már találkozott egymással, így ez volt az első alkalom, hogy a Super Bowl egyúttal visszavágó is volt. 

A meccs neuralgikus pontja itt az volt, hogy vajon a Roger Staubach által vezetett dallasi, vagy a Terry Bradshaw-féle pittsburghi offense bírja jobban az iramot a két legendás védelemmel. A pittsburghi Steel Curtain vezette az NFL-t a legkevesebb pontot engedve (195), és a szezonban mindössze 4 529 yardot nyeltek be, míg a Dallas Doomsday Defense-e még ennél is kevesebbet, 4 009-ot. Az egyik dallasi linebackernek, Thomas „Hollywood” Hendersonnak eléggé meg is nőtt az arca a rájátszás előtt. Az NFC bajnoki döntőjét megelőzve a St. Louis Ramsnek ígérte meg, hogy agyonverik őket, ami be is jött, ráadásul pont Henderson is feltett a táblára hat pontot egy 68 yardos visszahordással. A játékos a Super Bowl előtt a Steelerst kezdte kóstolgatni, lerakva ezzel a modern trash talk alapjait:

A pittsburghiek nem vették fel a kesztyűt: egyedül Franco Harris running back reagált Henderson hőzöngésére, de ő is csak annyit mondott, hogy majd a pályán eldől, ki a jobb.

Annak ellenére, hogy mindkét védelem gyönyörűen büntette az ellenfél offense-ét – mindkét irányító egy-egy interceptiont dobott, csapatonként két-két fumble-lal súlyosbítva (a dallasiak a harmadik elejtett labdát szerencsésen megtartották) – a meccset mégsem ők döntötték el, hanem Jackie Smith, a dallasiak tight endje. A meccs idején 38 éves Smith tizennégy évet húzott le a St. Louis Cardinals csapatánál, és korának legnagyobb játékosa volt a posztján: tight endként 7918 elkapott yardja sokáig NFL-rekord volt, amit csak 1990-ben tudták túlszárnyalni. Sőt, a Cardinalsból már nyugdíjba is akart menni, de a Cowboys addig könyörgött neki, hogy végül igent mondott, és visszatért a nyugdíjból.

Egészen addig, amíg a Super Bowl XIII harmadik negyedében Roger Staubach célba nem vette a magát az end zone-ban teljesen üresre játszó Smith-t, aki teljesen érthetetlen módon ejtette el a tökéletesen érkező passzt, amivel sima touchdownt szerezhetett volna, kiegyenlítve ezzel az állást 21-21-re.

Maradt tehát a három pontot érő mezőnygól, és a Dallas Cowboys innen már nem tudott felállni: a pittsburghiek gyors egymásutánban a negyedik negyedben szerzett két touchdownjára ugyan Staubach is két TD-vel válaszolt, de a mérkőzés még így is a Steelers javára dőlt el 35-31-re. Így lett a Cowboys az első olyan csapat, ami a döntőben szerzett több mint 30 pont ellenére vereséget szenvedett egy Super Bowlon, és az első, ami címvédőként bukta el a döntőt.