Nyolcan maradtak, az esélytelen győzött

Az ausztrál Matthew Goss nyerte a Milánó-San Remót, a kerékpáros szezon első tavaszi klasszikus versenyét. A 298 km-es, egynapos verseny végére csak egy kisebb csoport maradt együtt, a legnagyobb sprintereknek már nem volt esélyük hajrázni, szétmorzsolódott a boly.

Előzetesen kevesen tartották esélyesnek az ausztál sprintert, de bebizonyította, hogy nem csak klasszikus felvezetéses tömeghajrában tud a legjobb lenni. A verseny utolsó kilométerein többször is szökésben volt, és bár utolérték, nem adta fel. A hajrában aztán megmutatta, hogy maradt még elég ereje.

A Milánóból rajtoló egyik leghosszabb távú egynaposon hamar elkezdődtek a szökések, 15 kilométernél Alessandro De Marchi (Androni), Nico Sijmens (Cofidis), Takashi Miyazawa (Farnese) és Mikhail Ignatiev (Katusha). lépett meg a mezőnynél. Az előnyük gyorsan növekedett, hamar négy perc felé nőtt, majd 13 percre is elmentek. A versenyt azonban szinte lehetetlen egész napos szökésből megnyerni, a mezőny most sem engedte ezt. Száz kilométer után megkezdték az üldözést. Elsősorban a háromszoros győztes Oscar Freire, a csapata a Rabobank, és a három (Haussler, Hushovd, Farrar) kiváló véghajrást is sorában tudó Garmin vezetésével.

A verseny általában az utolsó két nagyobb emelkedőn, a céltól 22 kilométerre lévő Cipressán, a hat kilométernél következő Poggion szokott eldőlni. Ha a sprinterek kibírják ezeket a hegyeket, jó esélyük van a győzelemre. Az idei futamon azonban nem ez döntötte el a sorsukat. Kétszáz kilométernél egy nagyobb bukás miatt Hushovd maradt le, majd később Freire is hátramaradt géphiba miatt. Ekkor még sikerült is feldolgozniuk magukat, de 25 kilométer múlva egy tömegbukás miatt kettészakadt a mezőny. Hushovd és Freire mellett a szupergéppel tekerő Mark Cavendish és Farrar is hátramaradt, közel két percet kapva.

Elöl mintegy 40 fős mezőny tekert, pár sprinter mellett mint Petacchi, Greipel vagy Boonen mellett, egynapos specialisták mint Gilbert vagy Cancellara tűnt esélyesnek a győzelemre. Az élbolyt először Armstrong örökös segítője, Popovics támadta be a Cippressán. Fél percnyire is elment, de hat kilométer után befogták. Ezután egy négy fős szökevénycsoport próbálkozott, O’ Grady vezetésével. Nekik is összejött 30 másodpercnyi előny, de Van Avermat-nak ez sem volt elég, betámadott ,és szólóban menekült. Négy kilométerrel a cél előtt azonban összeért a nyolc főre olvadt élboly.  Egymást követték a támadások. Gilbert, Nibali, Scarponi és Cancellara is akciózott. A cél előtt 300 méterrel Scarponi nyitott hajrát, de Gilbert mögül kibújva Goss mindenkit lesprintelt, másodikként a 2008-as győztes Cancellara érkezett.

Goss élete legnagyobb győzelmét ünnepelheti ma első helyével. Bár nyert már szakaszt Giro d’ Italián  és az ausztrál Tour Down Underen is, és a legjobb sprinter címet is megszerezte ugyanott.